O presidente venezuelano, Hugo Chávez, iniciou ontem o seu novo mandato com um forte ataque à Igreja na Venezuela. Na cerimónia de tomada de posse, Chávez afirmou que a hierarquia da Igreja Católica deve “respeitar o Estado” e que espera que as relações entre as duas partes decorram num quadro de respeito e harmonia. “Não posso entender algumas posições da Igreja, pelo menos da sua hierarquia. O Estado respeita a Igreja, a Igreja deve respeitar o Estado”, declarou Chávez, tendo em mente a rejeição do Episcopado à medida oficial de não renovar a licença de transmissão de um histórico canal privado de televisão (RCTV), particularmente crítico em relação ao Governo. Depois de ter feito o seu juramento “por Deus”, de ter dito que Jesus foi “o maior socialista da história”, de ter citado passagens da Bíblia e ter declarado que o Bispo Roberto Lücker “irá para o inferno”, Hugo Chávez disse que “não gostaria de voltar ao tempo do confronto com os Bispos venezuelanos”. O Arcebispo de Caracas, Cardeal Jorge Urosa, respondeu, após as declarações do presidente da Venezuela, que “a atitude da Igreja não é de maneira nenhuma de confronto ou de polémica” com o Governo. “Conversei com o presidente após o seu discurso, para dar-lhe conta da nossa disposição para o diálogo e o encontro”, declarou à agência “ABN”.