Lisboa, 15 dez 2016 (Ecclesia) – A Congregação dos Missionários do Espírito Santo (Espiritanos) em Portugal informam que o padre José Manuel Sabença, antigo responsável nacional e conselheiro-geral em Roma, faleceu esta quarta-feira.
Os Espiritanos comunicam que o funeral do padre José Manuel Sabença se realiza esta sexta-feira, às 15h00, na igreja Matriz da Penajóia, Diocese de Lamego, a sua terra natal; a celebração da Eucaristia vai ser presida pelo bispo da diocese, D. António Couto.
Hoje é também celebrada uma vigília e Eucaristia, pelas 21h00, na mesma igreja paroquial.
Os missionários do Espírito Santo informam que o sacerdote faleceu na tarde desta quarta-feira, no Porto, depois da sua "última missão" de doença e sofrimento, que “viveu com a mesma paixão” que habitou “em todas as outras”.
Os Espiritanos, no seu sítio na internet, publicaram um texto do atual superior da congregação em Portugal que recorda o itinerário de vida e missão do padre José Manuel Sabença com quem cresceu junto “na caminhada de seminário em seminário até à ordenação” sacerdotal.
“Jogamos na mesma equipa de futebol, representamos as mesmas peças de teatro, organizamos e animamos as mesmas festas, trabalhamos juntos na pastoral de S. Adrião (Braga), Cruz Quebrada (Lisboa) e Clamart (Paris)”, escreveu o padre António Neves.
No resumido percurso de vida é recordado que o padre José Manuel foi capelão militar, esteve em missão na África do Sul no tempo do Apartheid onde assistiu à mudança do regime político e foi “dos primeiros brancos a viver em aldeamentos negros”, viveu com o povo zulu e aprendeu “a sua difícil língua”.
Em Portugal foi o responsável pelo I Ciclo de Teologia Espiritana, na Diocese do Porto, formador em Pinheiro Manso, na mesma cidade, e foi eleito Provincial dos Espiritanos em Portugal, em 2003, serviço que prestou à congregação durante nove anos.
Foi também presidente dos Institutos Missionários Ad Gentes – IMAG, e desde 2012 era conselheiro-geral do Missionários do Espírito Santo em Roma, na casa-mãe da congregação religiosa.
“A sua vida é um hino à Missão: Alegre, feliz, criativo, trabalhador incansável, com uma fé enorme”, afirma o padre António Neves que foi “sempre assistente” do padre José Manuel durante os seus nove anos de Provincialato.
CB