A presença dos missionários do Verbo Divino no Equador data do tempo do Fundador, S. Arnaldo Janssen. Em 1893, Arnaldo Janssen enviou para aquele país, para a diocese de Manabí, os padres Henrique Pierlo e Henrique Neuhöffen. Mas a situação política daquele tempo e a morte repentina do P. Pierlo impediu que esse projecto fosse para a frente. Na verdade, foi só em 1962 que os missionários do Verbo Divino recomeçaram a missão no Equador. Um dos primeiros missionários a chegar foi o P. Miguel Garay, um argentino, missionário veterano nas Filipinas. Decididos a trabalhar onde a necessidade era maior, os missionários verbitas começaram em Guaranda. Ali estabeleceram um colégio para educar as crianças pobres do lugar. Com a chegada do P. Juan Wiesneth, um alemão que também trabalhara nas Filipinas, foi aberta uma outra frente de trabalho em paróquias pobres nas zonas marginais das grandes cidades. Actualmente, trabalhamos em duas paróquias de Quito, quatro na província de Los Rios, três em Guasmo – Guayaquil e quatro em Azuay. Nos últimos anos foram-se desenvolvendo trabalhos mais específicos e de acordo com as prioridades e o carisma da SVD, como a pastoral bíblica. Em 1979 foi fundado na cidade de Cuenca o Centro Bíblico Verbo Divino. Em 1991 esse Centro foi transferido para Quito. O Centro tem como o objectivo ser um lugar de irradiação do carisma da SVD. Quer colocar a Bíblia nas mãos do povo, promove cursos bíblicos, apoia a formação bíblica da vida religiosa, colabora em diversas publicações, elabora e distribui materiais bíblicos. Esta instituição dos missionários do Verbo Divino dedica-se à animação bíblica das comunidades cristãs do Equador e dos países vizinhos. O Centro Bíblico Verbo Divino (CBVD) de Quito (Equador) nasceu de uma iniciativa pessoal do P. Gerardo Hegmans em 1978. Em 1988 para poder trabalhar melhor na área bíblica a Província SVD do Equador optou por construir um Centro Missionário no qual funcionariam as diversas dimensiones características da missão verbita entre as quais o apostolado bíblico. O trabalho bíblico começou com a organização da animação bíblica a nível nacional e com o apoio da equipa coordenadora nacional da Igreja dos Pobres – uns sessenta agentes de pastoral que acompanhavam as comunidades eclesiais de base no Equador. Em 1990 realiza-se o I Encontro Nacional de Leitura Popular da Bíblia, organizado pelo CBVD. Estes encontros nacionais têm-se realizado anualmente até hoje. Neles avalia-se a caminhada feita e programam-se as actividades do ano seguinte. Também, desde 1990, o CBVD faz a ponte entre com a Federação Bíblica Católica. Para isso realiza o mês da Bíblia em todo o país. Este é um programa de evangelização da Conferencia Episcopal Equatoriana com muito êxito e grande alcance. Todos os anos publicam-se dois livros, um para os animadores e outro para os fiéis, para apoiar a formação bíblica e a realização de assembleias bíblicas nas paróquias, movimentos apostólicos e congregações. Anualmente, publicam-se cerca de 90.000 exemplares e realiza-se um encontro nacional para preparar e impulsionar esta actividade. O CBVD também anima e coordena o movimento bíblico ecuménico ao nível dos países andinos (Equador, Peru, Bolívia). O actual director do CBVD, Pe. Lauren Fernández, diz que a actividade principal na área da formação bíblica realiza-se através de cursos presenciais e cursos à distância. Também se realizam cursos de formação nas paróquias e dioceses que o solicitem. Para isso contam com um grupo de apoio integrado por unos trinta biblistas de todo o país. Nos últimos quinze anos participaram nestes cursos presenciais cerca de duas mil pessoas procedentes de quase todos os países da América Latina, principalmente do Equador. Ao longo do ano realizam-se nas várias dioceses cursos de formação, retiros bíblicos para o clero e religiosos e formação para catequistas nas diversas escolas bíblicas do país. É de salientar a grande aceitação que tem tido o Curso Bíblico de Iniciação à Distancia. Até ao momento já ultrapassamos os quinze mil estudantes em oito países da América Latina. Este curso tem tido boa aceitação inclusivamente nos ambientes evangélicos e estamos coordenando com eles a formação bíblica. Desde as suas origens, o CBVD tem procurado proporcionar a preços baixos materiais bíblicos de carácter simples, pedagógico e didáctico. O CBVD em Quito vem desenvolvendo um trabalho importante nos campos da animação e formação bíblica. Há também que salientar a colaboração com a Editorial Verbo Divino de Espanha. Ela tem proporcionado materiais bíblicos de primeira qualidade e aptos para a formação bíblica dos leigos. Em muitas ocasiões, o CBVD recebeu apoio económico da Editorial Verbo Divino através da oferta de materiais bíblicos. Pe. Lauren Fernández, SVD