Quarto Consistório de Bento XVI elevou número dos membros do Colégio Cardinalício para 213, 125 dos quais com direito a voto no seu sucessor
Cidade do Vaticano, 18 fev 2012 (Ecclesia) – O Consistório público para a criação de 22 novos cardeias, que hoje decorreu no Vaticano, elevou o número dos membros do Colégio Cardinalício para 213, incluindo três portugueses.
17 desses cardeais completam 80 anos de idade até junho de 2013, deixando assim de constar no atual lote de 125 cardeais com direito a voto na eleição de um novo Papa.
Além do português D. Manuel Monteiro de Castro, de 73 anos, o Consistório desta manhã viu serem criados outros 17 cardeais eleitores, com uma média de idade de 68 anos, e quatro cardeais com mais de 80 anos.
Entre os novos cardeais está o mais jovem membro do Colégio Cardinalício, o alemão D. Rainer Maria Woelki, arcebispo de Berlim, com 55 anos.
Segundo o Código de Direito Canónico, os cardeais “constituem um colégio peculiar, ao qual compete providenciar à eleição do Romano Pontífice [Papa]”, embora as funções dos membros do colégio cardinalício vão para além desta eleição.
Qualquer cardeal é, acima de tudo, um conselheiro específico que pode ser consultado em determinados assuntos quando o Papa o desejar, pessoal ou colegialmente.
Os requisitos para ser criado cardeal são, basicamente, os mesmos que estabeleceu o Concílio de Trento na sua sessão XXIV de 11 de novembro de 1563: homens que receberam a ordenação sacerdotal e se distinguem pela sua doutrina, piedade e prudência no desempenho dos seus deveres.
Paulo VI (1897-1978) fixou em 120 o número de cardeais eleitores do Papa e estabeleceu como idade limite para a possibilidade de votar os 80 anos, disposições que foram confirmadas por João Paulo II (1920-2005) e Bento XVI que, pontualmente, excederam o número estabelecido, derrogando a norma.
O atual Papa já convocou quatro Consistórios, com 84 cardeais criados (63 com direito a voto).
O Colégio Cardinalício tem agora representantes de 70 países, 51 dos quais com cardeais eleitores, entre eles Portugal (D. Manuel Monteiro de Castro, penitenciário-mor da Santa Sé, e D. José Policarpo, patriarca de Lisboa).
Os 125 cardeais com menos de 80 anos estão assim distribuídos geograficamente: Europa, 67 (53,6%); América Latina, 22, e América do Norte, 15 (29,6%); África, 11 (8,8%); Ásia, 9 (7,2%); Oceânia, 1 (0,8%).
A maioria europeia vai manter-se nos próximos meses, dado que entre os 17 cardeais que vão completar 80 anos até junho de 2013 há dois norte-americanos, cinco latino-americanos, um asiático e um africano.
OC