70 mortos em ataques a comunidades cristãs na Jordânia e Etiópia
Três ataques armados nos dias 20, 23 e 24 de Outubro, contra comunidades cristãs ortodoxas na Jordânia e Etiópia, causaram cerca de 70 de mortos. O que aconteceu na Etiópia foi mais grave e deixa no ar o receio do recrudescimento da violência no país. O Santo Padre lembrou, entretanto, as vítimas do atentado na Jordânia, que ocorreu numa igreja, e pediu “respeito pelas religiões”.
“Asseguro as minhas orações por todos aqueles que foram mortos e feridos na última sexta-feira, no ataque terrorista contra os fiéis da Igreja Ortodoxa de São Jorge, em Hmoud, na Jordânia”, disse o Papa, referindo-se ao atentado que causou, na sexta-feira, dia 23, pelo menos 9 mortos e cerca de 40 de feridos. “Estou próximo àquela comunidade e a todo o país, que se destaca pela convivência pacífica e pelo respeito entre as diferentes religiões”, disse ainda o Santo Padre. Além do Papa, diversos outros representantes das comunidades cristãs têm condenado sem reservas este atentado, sublinhando a importância do diálogo inter-religioso. Foi o caso do Patriarca Greco-Ortodoxo de Jerusalém, Teófilo III. Citado pelo portal de notícias do Vaticano, o responsável disse que este atentado não fará mais do que fortalecer o vínculo com a Terra Santa. “Se o objectivo dessa acção é expulsar-nos da Terra Santa e obrigar-nos a fugir, o único resultado que vai alcançar será o de fortalecer o nosso vínculo com ela e aprofundar ainda mais as nossas raízes neste lugar. Tal acto atroz e sangrento não irá abalar a nossa unidade nacional, nem a nossa determinação inabalável. Pelo contrário, reforça ainda mais os laços entre Cristãos e Muçulmanos, unindo-nos em torno de nosso líder hachemita”, disse Teófilo III. Também o Cardeal Pierbattista Pizzaballa manifestou a sua proximidade para com as vítimas do ataque na Jordânia e apelou à unidade. “Vou para a Jordânia para dar condolências às famílias afectadas por este terrível incidente em que 9 pessoas foram mortas. Estamos a viver tempos difíceis. Muita tensão, violência e morte. E toda esta escuridão envolve-nos. Então, o que eu digo é que nós precisamos da oração. E por causa disso, nós estamos aqui. Mas nós precisamos também da unidade da oração de todas as Igrejas connosco. E nós temos de estar todos unidos nestas situações. Não desistiremos”, afirmou o responsável.
Solidariedade também do Rei
O atentado armado ocorreu na Igreja Greco-ortodoxa de São Jorge, em Hmoud, no sul da Jordânia, durante um funeral. Cerca de 250 fiéis estavam no local quando pelo menos 3 homens armados chegaram e começaram a disparar. Um atentado que provocou uma enorme incredulidade, não só por ter ocorrido num espaço sagrado, mas também por ter acontecido durante um funeral, um tempo delicado e doloroso. Isto mesmo foi sublinhado à AIS internacional pelo Padre Rif’at Bader, sacerdote católico jordano. “Em primeiro lugar, porque aconteceu na Jordânia — um país que sempre defendeu a segurança, a coexistência, o diálogo e a harmonia religiosa como valores fundamentais”, explicou o sacerdote. Além disso, acrescentou ainda, “porque aconteceu numa igreja – um lugar sagrado, uma casa de Deus, um lugar de acolhimento que deve ser sempre respeitado e protegido”, disse o padre que é um amigo de longa data da Fundação AIS. “E, por fim, porque aconteceu durante um funeral, num dos momentos mais delicados e dolorosos para uma família. Parentes, primos, amigos e conhecidos tinham-se reunido para se despedirem de uma mulher que tinha falecido no dia anterior. É difícil imaginar um momento mais delicado para atacar pessoas já mergulhadas no luto. É como somar uma tragédia a outra, ferindo não só as famílias envolvidas, mas também a consciência da sociedade jordana no seu conjunto.” Logo após o atentado, o rei da Jordânia visitou alguns dos feridos no hospital e condenou também de forma veemente o ataque, afirmando que “aqueles que se iludem a pensar que podem dividir os Jordanos com as suas balas não têm qualquer hipótese perante a nossa unidade. Cada vida é preciosa e vamos agir com mão de ferro contra aqueles que ousarem ameaçar a nossa nação”.
Cerca de 60 mortos na Etiópia
Não foi só a Jordânia a sofrer a violência terrorista por estes dias. Também na Etiópia se registaram actos terroristas extremamente graves. Pelo menos 60 pessoas, entre as quais idosos e crianças, morreram em ataques nos dias 20 e 24, contra comunidades cristãs ortodoxas na região de Oromia, num contexto de novo recrudescimento da violência e de crescentes receios de uma maior instabilidade no país. Os ataques ocorreram nos distritos de Merti e de Shirka, ambos situados na zona de Arsi, em Oromia. A Igreja Católica na Etiópia renovou de imediato o seu apelo à paz e à protecção da população civil. Segundo vários meios de comunicação social, o ataque em Shirka foi perpetrado por homens armados que foram de casa em casa assassinando residentes com armas de fogo e facas. Entre as vítimas encontravam-se idosos e crianças. Foram também relatados danos numa igreja, enquanto outras igrejas de aldeias vizinhas acolheram pessoas que fugiam da violência. Estes ataques são particularmente preocupantes devido ao receio de que se acrescente uma dimensão religiosa aos já complexos conflitos da Etiópia, impulsionados por uma combinação de tensões políticas, étnicas, territoriais e regionais. O governo regional de Oromia acusou grupos rebeldes armados de estarem por trás dos últimos massacres, com o objectivo de se provocar um conflito religioso, embora esta acusação não tenha sido verificada de forma independente. O que se passou por estes dias na Jordânia e na Etiópia ajuda a compreender a importância de iniciativas como a Red Week, a Semana Vermelha, que a Fundação AIS promove este mês em Portugal. É uma chamada de atenção para o drama da perseguição aos Cristãos no mundo, e é também um alerta para a urgência da solidariedade para com estas comunidades.
Paulo Aido