Mais um recorde para o João Paulo II O Papa João Paulo II, que em Maio completa 84 anos, bateu ontem mais um recorde com o seu Pontificado de 25 anos, 4 meses e 18 dias, passando a ser o terceiro Papa com mais tempo de Pontificado. João Paulo II ultrapassou assim Leão XIII, que governou a Igreja Católica entre 1878 e 1903. O primeiro Papa polaco da história fica, agora, apenas atrás de Pio IX, Papa durante 31 anos e sete meses, que atravessou uma época historicamente importante para o catolicismo (1846-1878). São Pedro, que a Igreja Católica apresenta como o primeiro Papa, conta com 34 anos de Pontificado. A duração média dos Pontificados é de 7 anos e 11 meses, pelo que o acontecimento ganha ainda maior relevo. O cardeal Karol Wojtyla, arcebispo de Cracóvia, foi eleito Papa no dia 16 de Outubro de 1978, com 58 anos, o que desde logo o tornou o mais jovem do século XX e o primeiro não italiano desde o holandês Adriano VI (1552). A história deste Pontificado fica assinalada por numerosos “recordes”, mas sobretudo pela visibilidade que João Paulo II trouxe à Igreja Católica, revelando-se um líder de combate num mundo em clara mutação. Com o seu célebre apelo “não tenhais medo” João Paulo II correu os 5 continentes, viveu as transformações da Europa e as ameaças do fundamentalismo islâmico sempre com a mesma coragem. O desgaste do longo Pontificado e a doença de Parkinson que atingem João Paulo II desde há uma década não fazem, no entanto, parar o chefe da Igreja Católica. O Papa Wojtyla reduziu drasticamente o volume de trabalho desde as comemorações do 25º aniversário do pontificado, em Outubro, mas as cerimónias há já novas viagens em preparação (ver “O Papa quer viajar”). João Paulo II tem, claramente, sensibilidade para as implicações na sociedade da acção da Igreja, mas aquilo que mobiliza o seu Pontificado é a recentragem da mensagem cristã em Jesus como aquele que revela ao homem a sua destinação e dignidade, intuição revelada no primeiro documento do Pontificado, a encíclica “Redentor do Homem”. Defensor da paz e do diálogo entre religiões, o Papa tem contribuído com estas posições para evitar o “choque de civilizações” que a violência terrorista dos últimos anos poderia deixar adivinhar. RECORDES E CURIOSIDADES DO PONTIFICADO DE JOÃO PAULO II Os mais de 25 anos de Pontificado de João Paulo II estão marcados por números surpreendentes e muitas “primeiras vezes” históricas: – Na sua infância os seus amigos tratavam-no por “Lolek” e alguns familiares e amigos íntimos ainda usam esse diminutivo. – Foi um jovem que demonstrou grande interesse pelo teatro e literatura polaca. – Trabalhou duramente numa pedreira. – Além de ter sido o primeiro Papa polaco, foi o primeiro oriundo de uma país comunista – numa altura em que ainda existia a “cortina de ferro” na Europa. – Quando gozou de boa saúde foi praticante de esqui, montanhismo e remo. – É o primeiro Papa a repetir nomes dos seus dois imediatos predecessores. – É o único Papa a ter sido atingido a tiro na rua. – É o único pontífice católico que deu entrada num hospital público até hoje. – Segundo uma sondagem nos EUA, o que mais cativa na sua figura é o sorriso, a devoção mariana, o domínio de várias línguas e o seu amor às crianças e aos pobres. – João Paulo II ocupou o primeiro lugar numa sondagem que pedia a alunos do secundário de Portugal, Espanha e América Latina para indicarem “a pessoa que mais admiram”. – No Natal costuma oferecer aos amigos, cardeais e todos os trabalhadores no Vaticano uma garrafa de vinho e um pão doce de limão com passas. – Vai confessar em todas as Sextas-feiras Santas na Basílica de São Pedro. Baptiza na sua capela privada os filhos dos seus amigos ou dos seus mais modestos colaboradores. – Em Março de 2003 o Vaticano apresentou o sexto livro de poemas místicos escritos pelo Papa, o “Tríptico Romano”. As tiragens ultrapassaram já o milhão de exemplares, quando se preparam novas edições em várias línguas, entre as quais o português. – Realizou três exorcismos durante o Pontificado, sendo o mais conhecido o realizado a uma jovem, em 1982, que se mostrou muito agitada durante a audiência geral. – No dia 13 de Abril de 1986 realizou um gesto histórico ao visitar a sinagoga de Roma. – Pediu perdão pelas faltas humanas cometidas pela Igreja Católica numa intervenção a 12 de Março de 2000, ano do Jubileu. – É o primeiro Papa a ter rezado numa Mesquita, na Síria, um gesto que muitos sectores mais conservadores não receberam de bom grado. – Em Maio de 2002 reuniu-se na Praça de São Pedro com centenas de antigas prostitutas, durante a audiência geral. – Nesse mesmo mês, depois do encontro ecuménico de oração em Assis, enviou uma mensagem aos chefes de Estado convidando-os a adoptar 10 compromissos pela paz mundial. – Recebeu no Vaticano uma delegação oficial da Igreja Ortodoxa Grega, a primeira desde o cisma de 1054. – Em Agosto de 2002 celebrou uma Missa em Cracóvia que reuniu 2 milhões de fiéis, a maior de toda a história. – No dia 14 de Novembro de 2002 visitou o parlamento italiano, algo que o Papa não fazia há 150 anos. O seu discurso foi tão eloquente que o mafioso Benedetto Marciante, capo de “la Cosa Nostra”, se entregou à polícia romana. – Os pensamentos do Papa já estão disponíveis por SMS em três países. – Em Junho de 2003 completou as 100 viagens apostólicas, na Croácia. – Uma montanha do Polo Sul tem o nome do Papa João Paulo II, como homenagem aos seus 25 anos de Pontificado. – Proclamou mais de 1.300 beatos e canonizou perto de 500 santos. No dia 25 de Abril vai beatificar a portuguesa Alexandrina de Balasar, após ter beatificado os “pastorinhos” Jacinta e Francisco. – Percorreu mais de um milhão e 300 mil quilómetros, o que representa quase 29 vezes a volta à Terra e quase três vezes a distância entre a Terra e a Lua. – Celebrou mais de mil audiências gerais semanais, e recebeu cerca de 17 milhões de fiéis de todo o mundo. Ver também • O Papa quer viajar • João Paulo II – 25 Anos