174 Estados mantêm relações diplomáticas com a Santa Sé, hoje em dia. A informação foi avançada num comunicado emitido esta segunda-feira, na página oficial do Vaticano, aquando do discurso dirigido por Bento XVI ao Corpo Diplomático. A estes Estados soma-se “as Comunidades Europeias, a Soberana Ordem Militar de Malta e duas Missões com carácter especial: a Missão da Federação Russa e do Secretariado da Organização para a Libertação da Palestina (OLP)”, acrescenta o comunicado. Quando João Paulo II foi eleito Papa, em 1978, a Santa Sé mantinha relações diplomáticas com apenas 85 países. Os últimos países que a Santa Sé estabeleceu relações foram a recém-nascida República do Timor Leste e o Qatar. Em ambos casos, os acordos foram assinados no ano de 2002. Entre os países com os quais a Santa Sé ainda não mantém relações diplomáticas plenas encontram-se a República Popular da China, Vietname, Coreia do Norte e Arábia Saudita.