O presidente da Confederação Suíça, Pascal Couchepin, deslcou-se à Santa Sé no passado dia 7 de Julho para um encontro tão «entusiasmado» com João Paulo II que se esqueceu de falar de um dos motivos centrais de sua visita: convidar o Papa para viajar àquele país no próximo ano. «Se pudesse ter ficado mais tempo com ele…», confessou o presidente suíço, revelando que no seu encontro, que foi seguido de outro com o cardeal Angelo Sodano, secretário de Estado do Vaticano, discutiram questões de ordem internacional. Um destaque particular foi dado à situação do Oriente Médio, a construção da União Europeia (da qual a Suíça não faz parte), assim como do papel da Santa Sé a favor do direito internacional, em particular após a guerra no Iraque. «A nossa visita tinha por objectivo o encontro com o Papa para transmitir a vontade da Suíça em participar na acção da Santa Sé a favor da paz», afirmou Couchepin. A importância destes temas, como reconhecia presidente, fez esquecer o seu convite ao Papa para que visite a Suíça de 5 a 6 de Junho de 2004, a fim de participar no encontro nacional de jovens católicos suíços.