Homicídio ocorre na véspera do início da viagem de Bento XVI a Chipre
O presidente da Conferência Episcopal da Turquia e vigário apostólico da Anatólia, D. Luigi Padovese, foi assassinado esta Quinta-feira na cidade turca de Iskenderun.
O prelado católico terá sido esfaqueado pelo motorista, tendo sucumbido aos ferimentos no hospital.
Testemunhadas citadas pela AsiaNews referem que o funcionário, muçulmano, passou os últimos dias “deprimido, violento e ameaçador”.
O governador da região de Hatay, Mehmet Lekesiz, lamentou o homicídio e confirmou que o alegado assassino ainda tinha a arma do crime quando foi detido pela polícia.
O responsável referiu ainda que as averiguações preliminares apontam para o facto de o atacante sofrer de problemas psicológicos, o que leva as autoridades a acreditar que o assassinato não foi causado por motivações políticas, mas sim de ordem pessoal.
D. Luigi Padovese, que nasceu em Milão, Itália, há 63 anos, pertencia à Ordem dos Frades Capuchinhos, tendo sido ordenado padre em 1973 e bispo em 2004.
O prelado estava envolvido no diálogo ecuménico e com o Islão, ao mesmo tempo que trabalhava para revigorar as comunidades católicas turcas.
Há dois dias, D. Padovese participou na inauguração do restauro de uma igreja, tendo então condenado o ataque que as forças armadas de Israel desencadearam contra a frota de ajuda humanitária à Faixa de Gaza, composta por barcos gregos e turcos.
No discurso que proferiu na ocasião, o prelado saudou a paz e harmonia vividas em Iskenderun, sublinhando que aquela igreja simbolizava o apoio do Governo às religiões e cultos praticados na Turquia.
Porta-voz do Vaticano lamenta homicídio
“É uma notícia terrível que nos deixou profundamente perturbados e, naturalmente, muito tristes”, declarou o director da Sala de Imprensa da Santa Sé, Pe. Federico Lombardi, acrescentando que “o testemunho da Igreja pode, em certos casos, ser pago com o sangue”.
Depois de ter qualificado D. Luigi Padovese como uma pessoa “corajosa”, o sacerdote defendeu que é preciso “compreender melhor” as circunstâncias e as motivações do homicídio, que, em todo o caso, é “uma vida dada pelo Evangelho”.
O assassinato ocorre na véspera da deslocação de Bento XVI a Chipre, onde vai ser publicado o documento de trabalho para o Sínodo dos Bispos do Médio Oriente. marcado para 10 a 24 de Outubro, em Roma.
O porta-voz recordou que um dos objectivos da visita é “encorajar” as comunidades cristãs que vivem na região do Médio Oriente.
A morte do presidente da Conferência dos bispos da Turquia faz compreender que “a solidariedade da Igreja universal e o apoio a estas comunidades cristãs é absolutamente urgente e necessário”, frisou o Pe. Lombardi.
Este não é o primeiro homicídio de um sacerdote católico na Turquia: em Fevereiro de 2006, o padre Andrea Santoro, missionário “Fidei Donum”, foi assassinado na cidade de Trabzon e as suas exéquias foram presididas por D. Luigi Padovese.