Jorge Sampaio, recebeu terça-feira, 7 de Janeiro, os votos de Ano Novo dos chefes de missão diplomática ao Presidente da República, no Palácio Nacional de Mafra. O discurso do corpo diplomático ficou a cargo do novo Núncio Apostólico da Santa Sé no nosso país, D. Alfio Rapisarda, que destacou os problemas relativos à construção da paz, louvando “o desejo de que a humanidade inteira se encontre a si mesma no compromisso comum da construção da Paz. E Portugal tem dado, no concerto das Nações, valioso contributo para que esse objectivo seja alcançado”, sublinhou o representante da Santa Sé em Lisboa. O Arcebispo Alfio Rapisarda, falando em nome de todos os diplomatas acreditados em Lisboa, referiu-se à presidência portuguesa da Organização para a Segurança e Cooperação na Europa como “afirmação pública ao mundo do empenho da Nação Lusa nos esforços comuns orientados para a batalha do desenvolvimento”. O corpo diplomático manifestou o seu orgulho “em ser instrumento para a Paz nas relações interculturais” e “em partilhar com Vossa Excelência os gestos que vão permitindo a defesa dos valores humanistas que Portugal e os nossos Países vêm prosseguindo.” O discurso de Jorge Sampaio também ficou marcado pela atenção dedicada ao tema da paz mundial, lembrando que “a conflitualidade internacional deve ser resolvida essencialmente por meios pacíficos e este é um princípio que nos deve constantemente nortear”. Olhando para situações como o Iraque e a Palestina, o Presidente da República fez votos de que “com o apoio da Comunidade Internacional, se possa travar a dinâmica destrutiva que se apossou daquela região, se ponha fim à escalada interminável da violência e ao sofrimento das populações.”