O patriarca ortodoxo da Roménia, Teoctist, rendeu homenagem nesta terça-feira a João Paulo II por ocasião dos seus vinte e cinco anos de pontificado e reconheceu que o Papa pronunciou palavras que os ortodoxos «esperavam há séculos». As declarações do patriarca Teoctist foram proferidas numa conferência organizada em Bucareste pelo Ministério de Assuntos Exteriores italiano com o fim de celebrar o jubileu do Papa e recordar sua visita à Roménia de Maio de 1999, a primeira de um bispo de Roma a um país ortodoxo. Recordando aquele encontro, o patriarca afirmou que «todos os nossos sucessores hão-de vê-lo como algo profético». Na cerimónia, transmitida ao vivo pela televisão nacional, participou também o presidente da Roménia, Ion Iliescu, para quem a experiência destes 25 anos demonstrou que «a força do amor é capaz de desenraizar o sistema totalitário mais terrível». Esta é a «mensagem que o Papa entrega à história, junto com a incansável busca da unidade», acrescentou o arcebispo católico de Bucarest, Ioan Robu. Após Cracóvia, Buenos Aires, Estraburgo e a capital romena –que acolheu esta quarta etapa da iniciativa «Minha segunda pátria» sob o tema «Uma ponte entre Oriente e Ocidente: o caminho do ecumenismo no Pontificado de João Paulo II»– Nova Iorque, Jerusalém, Roma e São Paulo serão os próximos destinos deste ciclo em honra do actual Papa.