Bento XVI recebeu esta manhã o presidente do Chipre, Tassos Papadopoulos, que fez uma visita de Estado ao Vaticano. Papadopoulos encontrou-se ainda com o Secretário de Estado, Cardeal Tarcisio Bertone. A visita tinha como principal intenção “reforçar as já excelentes relações entre o Chipre e a Santa Sé”, afirmou a embaixada do Chipre na Santa Sé. O encontro privado do Papa com Tassos Papadopoulos durou cerca de 20 minutos e acontece a menos de um mês da visita de Bento XVI à Turquia. Na troca de presentes, o presidente cipriota ofereceu ao Papa um ícone de Nossa Senhora, do séc. XIX, proveniente de uma igreja destruída na zona da Ilha ocupada pelos turcos. Bento XVI recebeu ainda um álbum com fotos de centenas de igrejas cristãs, na mesma zona turca, quase todas destruídas ou utilizadas para outros fins. Um comunicado oficial da Santa Sé classifica os encontros como “cordiais” e esclarece que, nos mesmos, tiveram lugar “trocas de informações e opiniões sobre a actual situação do Chipre e perspectivas futuras”. Nesse sentido, destacou-se “o compromisso da comunidade internacional, reservando particular atenção às condições em que vivem e operam as várias comunidades cristãs da Ilha”. A discussão sobre a Europa também esteve em cima da mesa, com as partes a abordarem temas como a integração e o diálogo entre culturas e religiões. A Santa Sé sublinhou ainda o papel desempenhado pelo Chipre no acolhimento de refugiados, aquando do recente conflito no Líbano.