Bento XVI enviou as suas condolências ao Patriarcado Ortodoxo da Roménia por ocasião do falecimento do Patriarca Teoctist II, figura de referência no mundo cristão ao longo das últimas décadas. O Papa sublinha que o falecido Patriarca romeno foi “um líder eclesial distinto e altamente considerado”, lembrando o seu “sábio ministério” e a visita que João Paulo II fez a Teocsit II em 1999, retribuída posteriormente em 2002, momentos considerados como “um dom da graça divina”. A mudança nas relações entre o Vaticano e o Patriarcado romeno “deu um novo impulso à amizade crescente e à melhoria das relações fraternas entre as Igrejas”. Juntamente com o anterior Papa, o Patriarca Ortodoxo de Bucareste “escreveu uma nova página na história das nossas comunidades, superando um passado difícil”, aponta Bento XVI. O funeral do Patriarca Teoctist, falecido esta segunda-feira, terá lugar no próximo dia 3 de Agosto, decretado dia nacional de luto na Roménia. Na celebração estará presente uma delegação da Santa Sé encabeçada pelo Cardeal Walter Kasper, presidente do Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade dos Cristãos. Eleito hierarca supremo da Igreja Ortodoxa Romena em Novembro de 1986, Teoctist entrou na história como o primeiro chefe eclesial de um país de maioria ortodoxa que recebeu a visita de João Paulo II, em Maio de 1999. O Patriarca romeno falece a poucas semanas da III Assembleia Ecuménica Europeia, que decorrerá neste país, na cidade de Sibiu.