Bento XVI antecipa celebração da Semana de oração que se inicia a 18 de Janeiro em grande parte do mundo Bento XVI assinalou esta QUarta-feira a importância da Semana de oração pela unidade dos cristãos, que se iniciará no próximo dia 18 de Janeiro, pedindo um “compromisso sincero de busca da unidade”. O Papa lembrou que esta iniciativa ecuménica assinala em 2008 cem anos de existência. Falando aos peregrinos reunidos na sala Paulo VI, do Vaticano, para a audiência geral desta semana, o Papa deixou votos de que os cristãos possam “professar em conjunto que Jesus é o único Salvador do mundo”. Lembrando o tema escolhido para a celebração deste ano, “Rezai sem cessar”, a partir de uma carta de São Paulo aos cristãos Tessalonicenses, Bento XVI disse que “é necessário rezar sem desanimar, pedindo com insistência a Deus o grande dom da unidade entre todos os discípulos do Senhor”, estendendo esse convite “a toda a Igreja”. Tradicionalmente, a Semana de oração pela unidade dos cristãos é celebrada de 18 a 25 de Janeiro. Esta data foi proposta em 1908 por Paul Wattson de maneira que elas se realizassem no período entre a festa de São Pedro e a de São Paulo. Assim sendo, esta escolha tem um significado simbólico. No hemisfério Sul, onde o mês de Janeiro é o período das férias de Verão, preferiu-se adoptar uma outra data, por exemplo, uma semana próxima do Pentecostes (sugestão feita pelo movimento Fé e Constituição em 1926), que constitui uma data simbólica para a unidade da Igreja. O compromisso ecuménico tem sido uma das marcas do actual pontificado. Segundo o especialista português José Eduardo Borges de Pinho, professor na UCP, “tem-se vindo a assistir a uma (justa) revalorização do ecumenismo anónimo quotidiano, na convicção de que o simples facto de se ir caminhando juntos é já uma forma de unidade”. “Sobretudo volta a dar-se maior importância à existência e à acção de pequenos grupos e das várias redes (existentes e possíveis) de convivência e partilha ecuménicas. É nos pequenos gestos, contactos e acções, realizados em todos os lugares e circunstâncias onde cristãos de diferentes confissões vivem e procuram testemunhar o Evangelho, que o ecumenismo é, simultaneamente, posto à prova, cresce em credibilidade e se sedimenta como esperança para o futuro”, escreve no Dossier publicado esta semana pela Agência ECCLESIA a respeito da Semana de oração que se inicia Sexta-feira. Texto bíblico e tema escolhido para 2008 A passagem bíblica escolhida para a celebração do centésimo aniversário da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos é extraída da 1ª Carta aos Tessalonicenses. A exortação “orai sem cessar” (1Tes 5,17) sublinha o papel essencial da oração na vida da comunidade dos fiéis. Pois ela permite aos seus membros aprofundar a sua relação com Cristo e com os demais irmãos na fé. Esta passagem faz parte de uma série de “imperativos” e declarações através das quais Paulo encoraja a comunidade a viver da unidade que Deus nos dá em Cristo, a ser na prática o que ela é em princípio : o Corpo único de Cristo, visivelmente unido num mesmo lugar. Paulo nutria grandes esperanças para a Igreja de Tessalónica: a fé, a esperança e a caridade que não cessavam de crescer nesta cidade, a maneira com que ela havia acolhido a Palavra apesar dos sofrimentos, e a alegria que ela expressava no Espírito Santo, tudo concorria para suscitar sua admiração e seus louvores (1Tes 1,2-10). Todavia ele estava preocupado. A sua saída precipitada não lhe tinha deixado tempo de consolidar a obra que tinha começado e rumores inquietantes chegavam até ele. Certos desafios provinham do exterior, sobretudo a perseguição da comunidade e dos seus membros (1Tes 2,14). Outros eram de natureza interna: alguns membros da comunidade continuavam a ter comportamentos cada vez mais marcados pela cultura ambiente do que pela nova vida em Cristo (4,1-8) ; outros criticavam os responsáveis que exerciam a autoridade e, em consequência o próprio Paulo (cf. 2,3-7,10) ; outros ainda desesperavam-se da sorte reservada aos que morriam antes do regresso de Cristo. Um dos principais objectivos de Paulo era edificar esta comunidade na unidade. Nem mesmo a morte pode cortar os laços que a unem enquanto único corpo de Cristo. Jesus foi morto e ressuscitou por todos. Assim, quando o Senhor voltar, tanto os que já adormeceram quanto os que ainda vivem, «vivamos então unidos a ele» (5,10). Isto conduz Paulo a pronunciar os imperativos que figuram em 1Tes 5,13-18 e formam uma lista de exortações das quais uma parte foi escolhida para servir de base à Semana de oração deste ano. Esta passagem se inicia pela exortação que Paulo dirige aos membros da comunidade : “Vivei em paz entre vós” (5,13b) – paz que não significa simplesmente a ausência de conflitos, mas a harmonia na qual os dons de cada membro da comunidade contribuem à sua prosperidade e crescimento. É interessante notar que Paulo não dá nenhum ensinamento teológico abstracto, nem faz alusão às emoções e aos sentimentos. O apelo “orai sem cessar” (5,17) faz parte desta lista de imperativos. Isto nos lembra que a vida numa comunidade cristã só é possível através de uma vida de oração. Paulo mostra ainda que a oração é parte integrante da vida dos cristãos, precisamente quando eles procuram manifestar a unidade que lhes é dada em Cristo – uma unidade que não se limita aos acordos doutrinais e às declarações oficiais, mas que se exprime em “tudo o que contribui à paz” – através de acções concretas que testemunham a unidade em Cristo, e entre si e que a fazem crescer. O projecto de textos foi preparado pelo director do Instituto Ecuménico e Inter-religioso de Graymoor (Nova Iorque, EUA), o Pe. James Loughran SA, em consulta com Ann Riggs, Directora geral da Comissão Fé e Constituição do Conselho Nacional das Igrejas Cristãs dos EUA (NCCCUSA); Keelan Downton, investigador; James Mass, Director do Secretariado para Assuntos Ecuménicos e Inter-religiosos da Conferência dos Bispos Católicos dos EUA (USCCB) e Susan Dennis, Presidente e Directora geral do Centro Inter-confessional de Nova Iorque (EUA). Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade dos Cristãos e Comissão Fé e Constituição do Conselho Mundial de Igrejas Dossier AE • Ecumenismo