Bento XVI recebeu o presidente da República italiana, Giorgio Napolitano, dia 24 de Abril, e abordou várias temáticas: “a dignidade da pessoa humana, os fundamentos dos direitos do homem, o empenho da comunidade internacional na protecção e na promoção dos direitos humanos; e o diálogo entre fé e a razão a serviço do crescimento integral da pessoa e do desenvolvimento harmónico da comunidade humana”. Segundo comunicado da Sala de Imprensa da Santa Sé, o encontro durou cerca de quinze minutos e o presidente Napolitano expressou ao papa, em nome do povo italiano, as suas congratulações pelos três anos de Pontificado e as suas felicitações pelos seus 81 anos de vida, comemorados no último dia 17. Depois do encontro com o presidente da República da Itália, Bento XVI assistiu, na Sala Paulo VI, ao concerto oferecido pelo presidente Giorgio Napolitano por ocasião do terceiro aniversário de Pontificado e pelos 81 anos de vida do papa. O coral e a orquestra sinfônica “Giuseppe Verdi” de Milão foram dirigidos, respectivamente, por Oleg Caetani e Erina Gambarini. Foram executadas músicas de Berio, Brahms e Beethoven. Referindo-se aos trechos musicais executados, o papa destacou, de modo particular, a música de Brahms, de considerável valor espiritual e artístico, que infunde esperança no espírito humano, tão ferido pelas condições adversas da vida terrena. Recordando a profunda parentela existente entre a música e a esperança, entre o canto e a vida eterna, Bento XVI afirmou: “Não é por acaso que a tradição cristã representa figuras felizes que cantam em coro, extasiados com a beleza de Deus. Mas a autêntica arte, como a oração, não deve ser estranha na realidade de cada dia; pelo contrário, ela a irriga e a faz germinar, a fim de produzir frutos de bem e de paz”. “As magistrais interpretações que acabamos de ouvir” – disse ainda o papa, recordam o valor e a importância universal do património artístico; de tal património podemos extrair sempre novas inspirações para a construção de um mundo de justiça e solidariedade, valorizando o serviço do homem e as muitas expressões da cultura mundial.