No próximo Domingo, na Diocese da Guarda No próximo domingo, 22 de Outubro, vão ser ordenados os primeiros Diáconos permanentes na Diocese da Guarda. A cerimónia terá lugar na Sé Catedral, pelas 16.00 horas, e será presidida por D. Manuel Felício, Bispo da Guarda. De acordo com o padre Joaquim António Duarte “dos onze homens que fizeram a sua preparação teológica, espiritual e pastoral, sete deles, irão receber o sacramento da ordem no grau de Diaconado. São eles: Amadeu Antunes (Tourais), António Diogo (Guarda), António Fernandes (Vale de Espinho), José Martins (Covilhã), Manuel Neves (São Miguel da Guarda), Manuel Castela (Guarda), Manuel Conceição (Soito). Além destes, mais quatro outros que fizeram também já a sua preparação continuarão a exercer o Ministério de Acólitos da santa Igreja por mais algum tempo e são: Luís Salvador (Fiães), Francisco Lambelho (Fundão), António Baltazar (Sequeira), José Leão (São Miguel da Guarda)”. Recorde-se que o Diaconado Permanente aparece no início da Igreja, com a instituição dos sete Diáconos destinados de forma especial para servir “às mesas”. Mantiveram-se muito vivos na Igreja até ao século V. Começaram a desaparecer devido, sobretudo, ao aumento de presbíteros. O Concílio Vaticano II abriu as portas à sua restauração com o objectivo de enriquecer a Igreja com as funções do ministério diaconal, de reforçar com a graça da ordenação diaconal aqueles que, de facto, já exerciam funções Diaconais e de prover de ministros sagrados as regiões que sofriam de escassez de clero. Na Diocese da Guarda, a instituição de Diáconos Permanentes foi decidida pelo Bispo D. António dos Santos, após ter ouvido o Conselho Presbiteral, que se pronunciou favoravelmente em reunião de 12 de Dezembro de 2000. No ano seguinte, o mesmo Bispo nomeou uma comissão de quatro sacerdotes que iniciou todo o processo de preparação, informação e dinamização desta tarefa na procura de homens que, na Diocese, tivessem já dado provas de espírito de serviço à Igreja. “No início do ano lectivo de 2003/2004 iniciaram a sua preparação teológica e espiritual cerca de vinte homens dos quais onze terminaram essa preparação indo, agora sete deles receber o Sacramento da Ordem no grau do Diaconado” explica o padre António Joaquim Marques.