D. Carlos Ximenes Belo recorda empenho do então bispo de Setúbal na luta pela independência
Leça do Balio, Porto, 26 set 2017 (Ecclesia) – O povo de Timor-Leste tem D. Manuel Martins no “coração”, disse à Agência ECCLESIA D. Carlos Ximenes Belo, bispo emérito de Díli.
Foi com a ajuda do então bispo de Setúbal, falecido este domingo, que D. Carlos Ximenes Belo enviou “uma carta Pérez de Cuéllar, secretário-geral das Nações Unidas de 1982 a 1991, pedindo a sua intervenção na causa do povo timorense”, revelou o prelado, Prémio Nobel da Paz.
“Ele teve também a amabilidade de escrever a várias conferências episcopais sobre o sofrimento do povo de Timor”, acrescentou D. Carlos Ximenes Belo.
Homem de causas, D. Manuel Martins “nunca se cansou de despertar as pessoas” para a causa de Timor-Leste.
Ultimamente, D. Carlos Ximenes Belo encontrava-se com frequência com o bispo emérito de Setúbal, a residir nos arredores do Porto, para colocar a conversa em dia sobre a “situação do mundo e da nação timorense”, referiu.
Na diocese sadina, onde D. Manuel Martins foi bispo de 1975 a 1998 havia uma “grande comunidade timorense”, que foi “muito bem acolhida pelo povo e pela Cáritas local”
Já a embaixadora de Timor-Leste em Portugal, Maria Paixão da Costa, sublinhou à Agência ECCLESIA que D. Manuel Martins será “sempre recordado” pelo povo timorense.
“Foi um grande exemplo para todos os timorenses” porque “lutava constantemente pela justiça e pelos direitos dos povos”, disse.
O bispo emérito de Setúbal foi condecorado, em maio de 2015, com a medalha da Ordem de Timor-Leste, por ser considerado como uma das vozes que defendeu “sempre” os direitos deste país lusófono.
O bispo emérito foi agraciado com a grã-cruz da Ordem de Cristo, durante as comemorações do 10 de junho de 2007, em Setúbal, e com o galardão dos Direitos Humanos da Assembleia da República, a 10 de dezembro de 2008.
O corpo de D. Manuel Martins encontra-se no Mosteiro de Leça do Balio (Matosinhos – Porto) e as exéquias fúnebres vão celebrar-se esta terça-feira, pelas 15h00.
HM/LFS