Bento XVI recebeu esta manhã mais de 7 mil membros das Misericórdias italianas, perante os quais destacou a necessidade da prática de obras concretas de caridade. No fim da vida, disse, seremos julgados sobre o amor, sofre os factos e sobre as obras, porque Deus “perguntar-nos-á se amámos, não de uma maneira abstracta, mas concretamente. E não se deve esquecer que também os não-crentes são sensíveis ao testemunho concreto da caridade”. “O amor é uma linguagem que chega directamente ao coração e o abre à confiança. Exorto-vos, como fazia São Pedro com os primeiros cristãos, a estardes sempre prontos a responder a todo aquele que vos perguntar a razão da vossa esperança”, prosseguiu. As misericórdias, a forma mais antiga de voluntariado organizado no mundo, reúnem em Itália mais de 700 confrarias, e mais numerosos ainda os grupos de doadores de sangue “Fratres” num total de mais de 100 mil voluntários. Esta realidade associativa, recordou Bento XVI constitui um exemplo típico da importância de conservar as raízes cristãs na Itália e na Europa. “Mas as raízes para continuarem devem dar fruto, devem manter-se vivas e sólidas”, indicou. “Quanto é necessário – prosseguiu o Papa – que também hoje, especialmente nesta época marcada por tantos desafios humanos e espirituais, que os cristãos proclamem com as obras o amor misericordioso de Deus”, observou. (Com Rádio Vaticano)