Vocações aumentam no sul do país Nunca se assistiu a um tão grande crescimento das vocações para o sacerdócio na Índia, garante o reitor do seminário maior de Chennai, no estado de Tamil Nadu. Em entrevista à Ajuda à igreja que Sofre, o Padre Ignatius Prasad, reitor do Seminário do Sagrado Coração, mostrou-se muito optimista quanto à formação dos futuros padres na Índia. O sacerdote explicou que o seu seminário tem actualmente 286 estudantes e que devido à falta de condições para alojar mais alunos a direcção teve de rejeitar 23 candidatos. Este seminário é um dos quatro existentes no sul da Índia com no seu conjunto representam 800 seminaristas oriundos de 28 dioceses. Sessenta destes seminaristas serão ordenados durante o próximo mês. Como indicador deste aumento generalizado das vocações, o sacerdote referiu que em Chennai existem mais de 30 estudantes em cada ano lectivo no departamento de Teologia, que representa um aumento para o dobro em relação aos anos oitenta. “O número de vocações disparou – é esta a situação que se tem verificado nos últimos 5 anos. Temos já algumas dificuldades em admitir todas as candidaturas e em definir prazos para entrega dos formulários de inscrição”, afirmou o sacerdote. A criação de programas atractivos têm encorajado os jovens a abraçar uma possível vocação e os retiros, as irmandades e o serviço de acólitos têm contribuído para este aumento do número de seminaristas. O Padre Prasad acrescentou que tem aumentado a “pressão política” para limitar o crescimento da Igreja através da nova lei anti-conversão introduzida no estado de Tamil Nadu. A nova legislação proíbe a oração em locais públicos e quem pretenda converter-se ao cristianismo tem agora de enfrentar uma autêntica barreira burocrática imposta pelas autoridades públicas. “Quanto maior é a pressão que colocam nas pessoas, mais necessidade elas sentem de proclamar a sua fé”, concluiu. O Padre Prasad agradeceu ainda o trabalho da Ajuda à Igreja que Sofre pelo apoio recebido para a formação, em intenções de missa e livros para o seminário.