Um sacerdote da Igreja Católica de rito caldeu foi assassinado este Domingo em Mossul (norte do Iraque) em frente à igreja do Espírito Santo, depois da celebração eucarística. O Pe. Ragheed Ganni, de 34 anos, foi abatido a tiro frente à igreja do Espírito Santo, juntamente com três diáconos da comunidade caldeia, uma das mais antigas do mundo. “Um grupo armado matou a tiros o padre Ragheed Ganni, de 34 anos, e três dos seus colaboradores, pouco depois da missa dominical”, informou a agência Asianews, acrescentando que, muito tempo depois dos factos, “os corpos ainda estavam nas ruas porque ninguém ousava recuperá-los, devido ao clima de tensão”. Segundo fontes policiais, “o padre e três diáconos foram vítimas do disparo de armas automáticas diante da igreja no bairro de Nur, em Mossul, após a missa que terminou às 19H30 (15H30 GMT). O sacerdote e os diáconos chegaram a sair de carro do local, mas a uma centena de metros um veículo bloqueou a rua e saíram dele quatro homens armados”. “Os homens obrigaram-nos a deixar o veículo e atiraram à queima-roupa”, referem as autoridades locais. Mossul, terceira cidade do país, 370 km ao norte de Bagdad, é capital da província de Nínive. “No Iraque pós-Saddam Hussein, os cristãos são objectos de verdadeiras perseguições, denunciadas com frequência por bispos caldeus e ortodoxos”, segundo a Asianews, lembrando que a igreja diante da qual foi assassinado “chegou a ser atacada e bombardeada há alguns meses”. Ainda este fim-de-semana, Hans-Peter Röthlin, presidente da Fundação Ajuda à Igreja que Sofre, tinha lançado um apelo pela oração em favor do Iraque, alertando que “a perseguição aos cristãos tornou-se tão trágica que o futuro da Igreja no país está em risco”. Este responsável lamentava que “o mundo pareça não dar-se conta” desta clara violação dos direitos humanos. Departamento de Informação da Ajuda à Igreja que Sofre