Diretor do organismo católico, Hélder Afonso, questiona preconceitos e «discursos de ódio»
Porto, 07 abr 2024 (Ecclesia) – O diretor da Obra Nacional da Pastoral dos Ciganos (ONPC), da Igreja Católica, disse que o novo Governo deve retomar a estratégia para a integração desta população, rejeitando preconceitos e “discursos de ódio”.
“Não podemos arranjar estratégias para os ciganos, para a comunidade cigana, sem perceber a cultura deles”, adverte Hélder Afonso, convidado da entrevista conjunta Ecclesia/Renascença, publicada e emitida aos domingos.
Numa conversa a respeito do Dia Internacional dos Ciganos (8 de abril), o responsável pela ONPC lamenta que a Estratégia Nacional para a Integração destas comunidades, que terminou em 2023, não tenha sido renovada.
“Queremos pedir uma reunião ao novo Governo para sermos parte integrante dessa estratégia, porque conhecemos a realidade, conhecemos as comunidades, conhecemos a cultura cigana e queremos também ser parte da solução”, adianta.
Hélder Afonso, nomeado pela Conferência Episcopal Portuguesa como diretor da ONPC, em novembro de 2023, considera que é preciso consciencializar as comunidades sobre “direitos” e “deveres”, a fim de promover uma estratégia adequada.
“Podemos fazer diferente”, assume, pedindo que em todas as dioceses católicas exista um organismo específico para a Pastoral dos Ciganos.
Devemos trabalhar em colaboração e em proximidade, na Igreja. Só assim conseguimos fazer um trabalho válido e um trabalho que vá ao encontro dos nossos irmãos ciganos”.
O entrevistado fala da sua vivência pessoal, como padrinho de três ciganos, para sublinhar a importância da proximidade e do respeito por uma cultura diferente.
“Nós, cristãos, não devemos ter vergonha de sermos amigos dos ciganos”, declara.
A esse respeito, dá o exemplo da valorização da música da etnia cigana, “uma forma de inclusão e uma forma de proximidade” com toda a sociedade.
“Nós ouvimos sempre falar dos ciganos pela negativa. Estamos sempre a ouvir falar que são subsidiodependentes, que são parasitas da sociedade, mas não”, adverte.
O responsável assume preocupações com as respostas de educação e de habitação, para estas comunidades, que exigem “muita proximidade com elas”.
Não podemos só olhar para os ciganos como caçadores de direitos, de subsídios. Não, estamos a falar de uma comunidade que tem os mesmos direitos que a restante sociedade. Eles não estão desprovidos dos seus direitos”.
O diretor da ONPC sustenta que deve ser impossível “conceber” o discurso de ódio contra os ciganos, “o discurso de que eles são os parasitas da sociedade”.
“Pretendo, junto da nova Assembleia da República, tentar alguns encontros, algumas reuniões, para desmistificar esse conceito”, assume, considerando que o preconceito existe em “alguns partidos”.
“A Igreja aqui não deve ter receio de se envolver, de mostrar que está atenta, de mostrar que está atenta aos ciganos, de mostrar que está atenta às minorias étnicas”, acrescenta.
Hélder Afonso vai participar no encontro anual do Comité Católico Internacional para os Ciganos (CCIT), que vai decorrer de 12 a 14 de abril, em Lyon, França.
Henrique Cunha (Renascença) e Octávio Carmo (Ecclesia)