A Fundação católica Ajuda à Igreja que Sofre (AIS) lança na Quaresma de 2009 uma campanha, destinada a ajudar o trabalho das Servas de Maria, Auxiliadoras dos Doentes, em Cuba. Como forma de angariar fundos, é lançado um “pack”, no valor de 6,5 Euros, que permite adquirir um livro da Via-Sacra, um marcador de livro com uma oração e uma cruz de madrepérola. Catarina Martins de Bettencourt, presidente do secretariado português da Fundação AIS, lembra que as religiosas apoiadas pela campanha “vão ao encontro de idosos e doentes, colocando-se à sua disposição e servindo-os abnegadamente porque neles, Jesus abandonado continua a viver a Sua Paixão. “Nesta Quaresma, renuncie a algo, prive-se de algo valioso que suponha ser um consolo para os outros. E não se esqueça de pedir a Deus que conceda, aos que carregam sozinhos a cruz, a força para compartilhar o destino de Cristo abandonado”, sugere ainda. As Servas de Maria, Auxiliadoras dos Doentes em Cuba são 35, no total, e enviaram à AIS um “pedido de ajuda de subsistência”. “Tal como a mãe de Jesus amparou o seu Filho nos braços quando Ele foi descido da cruz, também estas irmãs amparam diariamente estes seus protegidos que sem a nossa ajuda estariam perdidos e abandonados à sua sorte”, refere a AIS. AIS A AIS é uma organização dependente da Santa Sé, tendo por objectivo apoiar projectos de cunho pastoral em mais de 130 países onde a Igreja Católica está em dificuldades. No nosso país, a AIS começou a sua acção pastoral no mês de Outubro de 1995, com a inauguração de um pequeno Secretariado Nacional, em Lisboa. No ano de 2005, comemorando o seu 10.º aniversário em Portugal, a Fundação inaugurou a casa Domus Pater Werenfried em Fátima, sendo a primeira da Obra a ser dedicada ao fundador. No início, o trabalho da AIS consistia apenas em auxiliar os refugiados da Alemanha de Leste que fugiam da ocupação comunista, mas rapidamente se espalhou pelos campos de refugiados da Europa e da Ásia, pelas Repúblicas Populares Comunistas, pela América Latina e pela África. Hoje, os desafios são múltiplos: totalitarismo de esquerda ou de direita, fanatismo religioso, multiplicação de seitas, materialismo, falta de sacerdotes. A AIS esforça-se por responder aos apelos numerosos e urgentes que lhe chegam a todo o momento, contando para isso com a colaboração de todos os seus benfeitores. Departamento de Informação da Fundação AIS