Igreja/Deporto: Quatro atletas da associação desportiva do Vaticano participam nos Jogos do Mediterrâneo

Cidade do Vaticano, 17 ago 2026 (Ecclesia) – A associação desportiva do Vaticano, ‘Athletica Vaticana’, vai participar nos Jogos do Mediterrâneo, que se realizam entre 21 de agosto e 3 de setembro, em Taranto (sul de Itália), com quatro atletas em três modalidades desportivas.

Na informação enviada à Agência ECCLESIA, o Dicastério para a Cultura e Educação da Santa Sé explica que a participação da Santa Sé na 20ª edição desta competição foi aprovada por unanimidade pelos Comités Olímpicos dos 26 países participantes.

São eles a Albânia, Argélia, Andorra, Bósnia-Herzegovina, Chipre, Croácia, Egito, França, Grécia, Itália, Kosovo, Líbano, Líbia, Macedónia do Norte, Malta, Marrocos, Mónaco, Montenegro, Portugal, São Marinho, Sérvia, Síria, Eslovénia, Espanha, Tunísia e Turquia.

Esta é a 2ª participação da ‘Athletica Vaticana’ nos Jogos do Mediterrâneo, depois de se ter estreado na competição na edição anterior, em 2022, em Oran, na Argélia, e a décima vez que comparece em eventos desportivos internacionais oficiais.

O prefeito do Dicastério para a Cultura e Educação (Santa Sé) afirma que “a Athletica Vaticana participa nos Jogos do Mediterrâneo com um gesto de fraternidade desportiva de grande significado, seguindo o caminho traçado pelo Santo Padre Leão XIV também na recente visita a Lampedusa (4 de julho), para contribuir para a construção de relações de paz e fraternidade entre os povos ribeirinhos” daquele mar.

“Procurando juntos, também através da experiência desportiva, caminhos de vida e de esperança, com um estilo de inclusão solidária e de atenção aos mais frágeis, nas dimensões fundamentais da cultura e da educação, tal como o Papa propõe na Carta ‘A vida em abundância’ sobre o valor humano do desporto”, acrescentou o cardeal D. José Tolentino Mendonça.

O arcebispo de Taranto destaca a “grande oportunidade” proporcionada pelo evento para falar do ‘Mare Nostrum’ como aquele a que se aspira “há muito tempo e, sobretudo, nestes dias: um mar de paz”.

“O desporto, tal como acontece nos nossos oratórios, é um instrumento importante para eliminar as diferenças sociais e promover a fraternidade desde a mais tenra idade: nas nossas paróquias não existem nacionalidades nem classes sociais, existe apenas o ser humano. Que estes Jogos do Mediterrâneo sejam testemunho disso!”, desejou.

D. Ciro Miniero aludiu ao mundo que sofre devido às guerras e à emergência climática, salientando a oportunidade de “demonstrar que a paz é possível, que os atletas provenientes daquilo que, para os poderosos, são «fações opostas» são, pelo contrário, homens e mulheres animados por um genuíno espírito de fraternidade, para além da sua origem e das suas crenças”.

“Uma única fronteira: a humanidade. A participação da Athetica Vaticana testemunha o empenho pela paz que os Papas nos indicam como prioritário, um gesto de fraternidade desportiva que nos enche de orgulho”, complementou.

Por sua vez, o presidente da associação desportiva do Vaticano evidencia que,” em Taranto, encruzilhada e farol entre as culturas e os povos do Mediterrâneo, este organismo relança o testemunho do Papa Leão XIV, fazendo suas as palavras que o pontífice escreveu na carta “A vida em abundância” sobre o valor do desporto.

“Praticado de forma correta, (o desporto) abre espaços de participação para pessoas de todas as idades, condições sociais e capacidades, tornando-se um instrumento de integração e dignidade. É nesta perspetiva que se insere a experiência da Athletica Vaticana”, citou.

Também no domingo, no ângelus, o Papa fez referência ao início dos Jogos do Mediterrâneo e fez um apelo.

“Espero que este evento desportivo seja uma profecia de paz e fraternidade entre os povos desta região e o mundo inteiro”, manifestou, na Praça da Liberdade de Castel Gandolfo, nos arredores de Roma.

A Catedral de Taranto vai receber na quarta-feira, pelas 19h, a Missa por ocasião dos Jogos do Mediterrâneo, para dar as boas-vindas à ‘Cruz dos Desportistas’, que ali vai permanecer durante todo o evento como ponto de referência espiritual. O arcebispo metropolitano de Taranto, D. Ciro Miniero, vai presidir à celebração, em que estará presente o bispo Paul Tighe, secretário do Dicastério para a Cultura e a Educação. O cardeal Tolentino Mendonça ressalta que a presença da cruz “será mais um sinal da presença da Igreja neste evento”, caracterizando-a como “uma mensagem sem palavras” e sublinha que “afirma que toda a vida, mesmo quando suada e sofredora, é digna de ser amada, respeitada e valorizada”. O arcebispo de Taranto assinala que a arquidiocese acolhe com gratidão esta peça, agradecendo ao “Papa Leão XIV pela sua benevolente atenção”. “Cabe-nos a nós ser ‘construtores da paz’, testemunho vivo da mensagem de Jesus; esta é a oportunidade: demonstrar que este é o desejo de Deus e dos homens. Que os Jogos do Mediterrâneo de 2026 tenham início e que o seu espírito de fraternidade nos impulsione para longe”, expressou. A Cruz foi criada pelo artista inglês Jon Cornwall, especificamente por ocasião dos Jogos Olímpicos de Londres de 2012, a pedido da coordenação das iniciativas promovidas no âmbito católico no Joshua Camp. Tem quinze pedaços de madeiras diferentes (incluindo o pedestal que a sustenta), cuidadosamente selecionados e provenientes de várias regiões do mundo: Terra Santa, China, Rússia, Norte de África, África do Sul, Índia, Austrália, Brasil, Argentina, Jamaica, América do Norte e, precisamente, a própria Londres.

A próxima iniciativa desportiva que conta com a presença da associação desportiva do Vaticano é o Campeonato Mundial de Taekwondo, na modalidade de Poomsae, que se realiza de 16 a 20 de setembro na Coreia.

LJ