Bispo na Diocese a partir de 30 de Maio 
“Foi assim que Deus o quis”. É desta forma que D. José Sanches Alves reagiu à sua nomeação por João Paulo II como novo Bispo da Diocese de Portalegre-Castelo Branco. Aos microfones da ECCLESIA, o prelado, até agora Bispo Auxiliar de Lisboa, revela que aceita a nova missão – que inicia com a celebração de tomada de posse às 17:00 horas do dia 30, na Catedral de Portalegre – “com grande serenidade, alegria e também com grande entusiasmo”. Sobre a sua nova Diocese, D. José Alves confessa que conhece “a área geográfica e pouco mais do que isso”. O trabalho no Patriarcado de Lisboa, onde foi o mais imediato colaborador de D. José Policarpo, “vai deixar muitas saudades”, revela D. José Alves. “Foram anos muito bons para mim, onde aprendi muito e encontrei uma Igreja muito viva, com grande dinamismo pastoral”, disse. D. José Francisco Sanches Alves O novo Bispo de Portalegre-Castelo Branco é natural da Diocese de Guarda. D. José Francisco Sanches Alves nasceu a 20 de Abril de 1941, na freguesia de Lageosa (sabugal). Estudou Filosofia e Teologia nos seminários da Diocese da Guarda. Em 1966, a 3 de Julho, foi ordenado presbítero na Catedral de Évora. Em Roma fez o Curso de Ciências da Educação, na Pontifícia Universidade Salesiana, onde obteve o doutoramento em Psicologia. A sua actividade pastoral passou, primeiro, pela Arquidiocese de Évora, onde foi pároco de Escoural, Professor do Instituto Superior de Teologia, Secretário diocesano da Catequese e Reitor do Seminário Maior de Évora. De 1988 a 1998 foi Vigário Geral da Diocese. Na Arquidiocese de Évora foi ainda Coordenador Diocesano da Pastoral e Presidente do Cabido da Catedral. A 7 de Março de 1998 foi nomeado Bispo auxiliar de Lisboa, com o título de Gerpiniana. A ordenação episcopal celebrou-se em Évora, a 31 de Maio de 1998. Desde essa data, o seu trabalho pastoral decorre no Patriarcado de Lisboa onde, além de outras actividades, é Vigário Geral e Moderador da Cúria. Desde 11 de Abril de 2002 preside à Comissão Episcopal de Acção Social e Caritativa. A Diocese de Portalegre – Castelo Branco 1. Dados Gerais Superfície (Km2) – 9.149,44 População – 252.942 Católicos – 251.324 Arciprestados (vigararias ou ouvidorias) – 14 Paróquias (ou equiparadas) – 162 – com pároco próprio (clero diocesano) – 65 – com pároco próprio (clero religioso) – 6 – administradas por outro sacerdote – 91 – confiadas a diáconos permanentes – – – confiadas a religiosas – – – confiadas a leigos – – – totalmente vacantes – – Capelanias – 374 2. Clero, Religiosos/as Sacerdotes diocesanos (incardinados) – 112 – em serviço pastoral na diocese própria – 93 – em serviço pastoral noutra diocese – 6 – fora do serviço pastoral – 13 Sacerdotes religiosos residentes na diocese – 15 – total ou em parte ao serviço da diocese – 6 – ao serviço estrito do seu instituto – 9 – fora do serviço pastoral – – Religiosos professos não sacerdotes – 1 Religiosas professas residentes na diocese – 194 Diáconos Permanentes (já ordenados) – 12 Candidatos ao Sacerdócio – 7 – para o clero diocesano – 6 – para o clero religioso – 1 3. Centros de Formação e Instrução Para candidatos ao sacerdócio – do clero diocesano – 1 – do clero religioso – 1 Centros de instrução e educação – Escolas materno-infantis – 259 alunos – 5 – Escolas primárias – 143alunos – 1 – Escolas secundárias – alunos – – – Institutos Superiores – alunos – – – Faculdades da UCP – alunos – – 4. Centros de assistência social Hospitais – – Ambulatórios e dispensários – 3 Casas de idosos, doentes e crónicos deficientes – 16 Orfanatos e outros centros de tutela da infância – 2 Creches – 15 Consultórios familiares – 2 Centros especiais de educação ou reeducação social – – Centros sociais canonicamente erectos – 34 Confrarias e Irmandades canonicamente erectas10 – 378 Misericórdias (incluídas ou não no já referido) – 39 5. Vida Sacramental Baptizados em 2002 – 1985 – até 1 ano – 1124 – de 1 a 7 anos – 658 – após os 7 anos – 203 Confirmações em 2002 – 1300 Matrimónios canónicos em 2002 – 1043 – entre católicos – 28 – entre católico e não católico – 15 6. Editorial e Comunicações Sociais Editoras católicas na diocese – 1 Livrarias e distribuidoras católicas – 4 Jornais – Diários – – – Semanários – 2 – Quinzenários – 3 – Mensais – 10