Os bispos do México estão convencidos de que o Congresso Eucarístico Internacional, que se celebrará em Guadalajara de 10 a 17 de Outubro, constitui uma “grande oportunidade para que a Igreja impulsione a paz no mundo”. Num comunicado de imprensa publicado esta semana, os anfitriões deste grande acontecimento apresentam os momentos mais importantes do Congresso convocado por João Paulo II no jubileu do ano 2000. Os Congressos Eucarísticos são ser considerados como uma estação (statio), isto é, como uma pausa de compromisso e de oração, na qual uma comunidade convida a Igreja Universal para que unanimemente se dediquem a considerar com maior profundidade um determinado aspecto do mistério eucarístico oferecendo assim uma homenagem de pública veneração, com o vínculo da caridade e da unidade. A Igreja Católica pretende que os mesmos sejam um sinal autêntico de fé e de caridade pela plena participação da Igreja local e da presença representativa das outras Igrejas. Durante um Congresso Eucarístico realizam-se actividades de reflexão e estudo, celebrações eucarísticas, adoração e actividades culturais. Para esta autêntica festa é convocada toda a Igreja: o Papa, os bispos, os sacerdotes, religiosos, membros da vida consagrada e leigos. O primeiro Congresso Eucarístico Internacional foi uma iniciativa que partiu de uma cristã leiga e foi assumida pelo arcebispo local. Contou com o apoio de dioceses de seis países europeus, inclusive com a bênção do Papa Leão XIII. Muitos outros Congressos se sucederam, visando sempre aprofundar algum ponto da doutrina eucarística e prestar culto público ao Santíssimo Sacramento. De 10 a 17 de Outubro de 2004 serão milhares os que, repetindo uma tradição iniciada no ano de 1881, em Lille, vão dar um testemunho público de sua fé, a partir da Eucaristia. João Paulo II considera que “todos devem sentir-se chamados a tomar parte no Congresso, mediante uma catequese mais intensa sobre a Eucaristia e um sentido de adoração capaz de interiorizar a celebração do Mistério Pascal, com uma oração que transforma a vida toda numa oferta pela vida do mundo, segundo o exemplo de Cristo”. A particularidade deste Congresso se realizar em Outubro, mês missionário, levou a que o Papa considerasse que o mesmo “será uma ocasião extraordinária para esta tomada conjunta de consciência mis-sionária em torno da Mesa do Corpo e do Sangue de Cristo”. As actividades do Congresso começam no dia 9 de Outubro com a celebração da primeira comunhão nas paróquias da diocese. O Congresso propriamente começará no dia seguinte, com a solene concelebração eucarística de abertura, uma recepção do Legado Pontifício e a adoração do Santíssimo Sacramento. Na segunda-feira 11 começará a Assembleia Plenária, com a mensagem de boas-vindas a cargo do Cardeal Juan Sandoval Iñiguez, Arcebispo de Guadalajara, a recepção de delegados dos 5 continentes no local de “Expo Guadalajara” e uma procissão até à Catedral com a Virgem de Zapopan. Para o sábado 16 foi organizado o Festival dos jovens no Estádio Jalisco e no Domingo 17 terá lugar a Missa de encerramento. Segundo anuncia a Conferência Episcopal Mexicana, o Papa dirigirá nesta cerimónia, via satélite, uma mensagem aos participantes do XLVIII Congresso Eucarístico Internacional e declarará, a partir desta data, o início do Ano da Eucaristia para a Igreja Universal, ano que se concluirá no mês de outubro de 2005 com a celebração em Roma da XI Assembleia Geral Ordinária do Sínodo dos Bispos. Cerca de dois mil voluntários distribuídos em três grupos apoiarão os grandes momentos do Congresso. O evento será precedido pelo Simpósio Internacional Teológico Pastoral Sobre a Eucaristia, que se celebrará de 6 a 8 de Outubro de 2004. D. Jorge Ortiga, Arcebispo de Braga, chefiará a delegação portuguesa, composta por 50 elementos. “Eucaristia, luz e vida do novo milénio” é o tema do deste Congresso.