Convidado pela Diocese do Funchal, a viagem do Cardeal Ivan Dias, Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos, para visitar o Funchal e presidir à Solene Eucaristia e Te Deum de acção de graças do próximo dia 21 de Agosto, dia principal das comemorações dos 500 anos do Funchal, por ser a data do alvará régio da criação da cidade, corresponde também a um desejo expresso pelo Município do Funchal. Desta forma, se unem o poder civil e o poder eclesiástico, para reunir numa figura de carácter internacional, com o destaque e a importância actual do Cardeal Ivan Dias, para dar todo o realce e solenidade possível ao pólo intensivo das celebrações do Dia da Cidade. D. António Carrilho, bispo da diocese, destacou que o Cardeal Dias tem descendência portuguesa e que o Funchal teve um papel primordial na missionação portuguesa. “Nós sabemos que em muitos lugares e aqui também, muitas das cidades foram criadas em função das dioceses, até para preparar as estruturas para as dioceses. Sabemos que a Diocese do Funchal teve uma missão particular na missionação. E foi uma grande diocese, e até podemos considerar que foi, durante algum tempo, a maior Diocese do mundo, sobretudo, precisamente por causa das responsabilidades missionárias. O Cardeal Ivan Dias, não só é de ascendência portuguesa, como está a ocupar uma responsabilidade de primeira ordem, como Prefeito da Congregação para a Evangelização dos Povos. Portanto, a vinda dele não poderá deixar de ser um testemunho daquilo que foi a evangelização dos portugueses, e a Madeira, teve um papel importante, foi charneira nesta missionação, e é um testemunho de alguém que possa dizer assim: também foi pela missionação portuguesa que nos chegou, e a missionação continua a ser de uma importância capital na vida da Igreja”.
