Teve início esta Quinta-feira, no Vaticano, a visita ad Limina dos bispos nigerianos. Durante um mês, a situação dos católicos locais será analisada pelo Papa e pela Cúria Romana. A Nigéria é um país com cerca de 150 milhões de habitantes, muitos dos quais muçulmanos ou membros da religião africana tradicional. Todavia, o país tem o mais alto número de bispos da África, com 60 prelados. Um dos primeiros a serem recebidos pelo Papa foi o arcebispo de Abuja, D. John Olorunfemi Onaiyekan, que em entrevista à Rádio Vaticano falou dos desafios eclesiais mais importantes para a Igreja nigeriana: “Na minha opinião, um desafio muito positivo é representado pelo crescimento da Igreja nigeriana, que estamos a tentar administrar da melhor maneira possível”. “O número de católicos continua a aumentar, em como as vocações sacerdotais e religiosas. Há dioceses onde o número de sacerdotes não basta, justamente porque o número de católicos é grande”, acrescentou. Outro desafio, segundo D. Onaiyekan, é o discernimento das vocações, porque há muitos jovens que querem dedicar a própria vida a serviço da Igreja, “mas temos problemas para verificar se os pedidos são realmente idóneos”. E, depois, há ainda o desafio da relação entre a Igreja e a sociedade nigeriana em geral, e entre o Estado e a Igreja. A sociedade nigeriana é muito complexa, com mais de 250 grupos étnicos diferentes.