Bento XVI deverá enviar, na próxima semana, o Cardeal Roger Etchegaray numa missão de paz ao Líbano. O presidente emérito do Conselho Pontifício Justiça e Paz é o homem da confiança dos dois últimos Papas para missões complicadas, tendo já passado em viagens diplomáticas pelo Iraque, China, Sudão, Cuba e País Basco. A agência AsiaNews, do Pontifício Instituto das Missões Estrangeiras, adianta que a visita terá um carácter oficial e incluirá encontros com Bispos católicos e os máximos dirigentes libaneses, Emile Lahoud, Fouad Siniora e Nabih Berri. A Santa Sé tem repetido as suas intervenções em defesa de um cessar-fogo imediato, que reduza o sofrimento das populações duramente atingidas por quase um mês de conflito. No Líbano encontra-se, neste momento, o Cardeal Theodore McCarrick, que, em nome do episcopado norte-americano, foi demonstrar solidariedade à população. O Arcebispo emérito de Washington chegou ontem ao aeroporto de Beirute a bordo de um helicóptero e foi recebido pelo Núncio Apostólico, D. Luigi Gatti, e por D. Roland Abou Jaude, delegado da Assembleia dos Patriarcas e dos Bispos do Líbano. O Cardeal McCarrick foi imediatamente visitar o bairro xiita de Nabha, devastado pelos bombardeamentos israelitas e depois partiu para a sede da Cáritas no Líbano. O blogue da organização católica humanitária regista o encontro deste enviado do episcopado norte-americano com o padre Louis Samara, presidente da Cáritas libanesa, no qual o Cardeal assegurou o interesse e o apoio da Igreja nos EUA em favor da população local. À tarde, D. Theodore McCarrick foi a Dimane, a sede de verão do Patriarcado Maronita do Líbano, onde se encontrou com o Cardeal Sfeir.