Bento XVI chegará no dia 18 de Agosto à cidade alemã de Colónia, segundo confirmaram esta quinta-feira fontes da Santa Sé à agência Zenit. A viagem à XX Jornada Mundial da Juventude será a primeira deslocação do novo Papa ao estrangeiro. D. Renato Boccardo, encarregado da organização das viagens do Papa e secretário-geral do Estado da Cidade do Vaticano, explicou que o Papa regressará a 21 de Agosto, dia em que acontece o encerramento da JMJ, na qual deverão participar cerca de um milhão de pessoas. O prelado italiano confirmou que ainda não foram tornados públicos os detalhes do programa da visita do Papa. Após a eleição de Bento XVI, mudou-se o programa da visita, que num primeiro momento João Paulo II pensava realizar, apesar das suas frágeis condições de saúde. A anunciada intenção de Bento XVI em marcar presença na JMJ de Colónia, fez redobrar o entusiasmo dos seus organizadores. D. Renato Boccardo afirmou que no Vaticano tudo está a ser preparado: “trabalhamos intensamente e faz já dois anos que os preparativos da JMJ decorrem”, assinalou. D. Renato Boccardo admitiu que a degradação da saúde de João Paulo II fez parar o processo, mas frisa que “hoje todos trabalham com entusiasmo”. “A primeira coisa que Bento XVI disse, meia hora depois da sua eleição, foi que ‘agora é preciso preparar Colónia’”, revelou.