Está prevista para a tarde de Sexta-feira, 18 de Dezembro, a inauguração da iluminação da árvore de Natal na Praça São Pedro, no Vaticano, colocada, conforme a tradição, ao lado do presépio.
A árvore foi oferecida neste ano pela Bélgica, e provém de uma floresta de Liège, na região da Valónia. Trata-se de um abeto vermelho de 30 metros de altura e 7 metros de diâmetro, com idade estimada de 90 anos, que pesa mais de 14 toneladas.
A árvore será decorada com duas mil bolas prateadas e douradas, além de 1500 lâmpadas.
Em comunicado, a Santa Sé esclareceu que a árvore foi cortada, juntamente com outras, para a manutenção do bosque, que é protegido.
A tradição de colocar a árvore de Natal gigante ao lado do grande presépio foi iniciada em 1982 por João Paulo II. Desde então, diferentes regiões da Europa revezam-se para oferecer uma árvore, todos os anos.
Redacção/Zenit