D. Manuel Monteiro de Castro assume nova função, um mês após a chegada ao Vaticano
O Arcebispo português Manuel Monteiro de Castro, actual secretário da Congregação para os Bispos, foi nomeado por Bento XVI como secretário do colégio cardinalício, que reúne todos os Cardeais da Igreja Católica.
A nomeação chega apenas um mês depois da chegada de D. Monteiro de Castro ao Vaticano, depois de nove anos enquanto Núncio de Espanha e Andorra. Na altura, em declarações à Agência ECCLESIA, o novo secretário da Congregação dos Bispos, garantia ter procurado “sempre fazer aquilo que devia fazer” e que a nomeação de Bento XVI significava que o mesmo “valorizou ao máximo” o seu trabalho.
D. Manuel Monteiro de Castro sucede, no seu novo cargo, a D. Francesco Monterisi,, nomeado como arcipreste da Basílica papal de São Paulo fora de muros, em Roma.
O colégio cardinalício é uma espécie de “Senado” que colabora com o Papa nas questões mais importantes para a Igreja Católica. Na sua constituição estão representados os cinco Continentes e dezenas de países, incluindo dois Cardeais portugueses.
A sua sede situa-se no Palácio Apostólico do Vaticano, desde 2008, onde foram reordenados o Arquivo e a Biblioteca do colégio cardinalício.
Como secretário, o Arcebispo português será um dos primeiros a ser chamado após a eleição do Papa, num eventual conclave, e testemunhará o momento em que este aceitar a eleição e escolher o nome pelo qual quer ser chamado.
Para o secretário da Conferência Episcopal Portuguesa (CEP), Pe. Manuel Morujão, esta é “uma notícia feliz, pois mostra a grande confiança que a Santa Sé tem em D. Manuel Monteiro de Castro, a ponto de o nomear para tão alto cargo, acumulando com outra importante responsabilidade, como Secretário para a Congregação dos Bispos”.
“É uma nomeação que o honra, mas também nos honra a todos nós, membros da Igreja em Portugal, onde D. Manuel tem as suas raízes, que preza e estima com frequentes visitas”, refere à Agência ECCLESIA.
O Pe. Manuel Morujão lembra que “nas variadas vezes que passei em Espanha nos últimos anos, como Assistente do Padre Geral dos jesuítas para a Europa Meridional, ouvi comentários muito positivos sobre o modo como estava a desempenhar o seu cargo de Núncio do Papa em Espanha, sendo elo de ligação entre posições divergentes, entre a Igreja e o Governo e entre as diversas sensibilidades eclesiais”.
Vida ao serviço da Santa Sé
D. Manuel Monteiro de Castro, de 71 anos, tem uma longa experiência diplomática ao serviço da Santa Sé, que o fez passar por países como Panamá, a Guatemala, o Vietname, a Austrália, o México, a Bélgica, Trinidad e Tobago, África do Sul ou, como referido, Espanha. Foi ainda observador permanente do Vaticano para a Organização Mundial do Turismo.
Arcebispo titular de Benavento desde 1985, é doutorado em Direito Canónico e ocupava desde esse ano funções como “embaixador” do Papa em diversas nações, até chegar ao Vaticano no passado mês de Setembro. Deixou Portugal em 1961 e nunca trabalhou no nosso país, embora mantenha uma relação próxima com a sua terra natal, Guimarães.