João Paulo II lembrou ontem a relação especial dos doentes de todo o mundo com Maria, antecipando a celebração do Dia Mundial do Doente, que este ano estará centrada no Santuário de Lourdes. “É conhecida a relação especial que há entre Nossa Senhora de Lourdes e o mundo do sofrimento e da doença. No Santuário, surgido na gruta de Massabielle, os doentes são desde sempre os protagonistas e Lourdes converteu-se, com o passar dos anos, numa autêntica cidade da vida e da esperança”, afirmou o Papa, antes da Oração do Angelus na Praça de São Pedro. “Esse manancial de água que surge da terra, na qual a Virgem convidou Bernadete a beber, recorda a potência do Espírito de Cristo, que gera integralmente o ser humano e lhe dá a vida eterna”, acrescentou. O Papa lembrou que o dia 11 de Fevereiro está liturgicamente ligado a Lourdes e que foi aí que Maria se apresentou como a Imaculada Conceição, há 150 anos, “um dogma proclamado pelo meu venerado predecessor, o Beato Pio IX, de quem celebramos ontem a festa”. A intervenção concluiu com um pedido a Maria, para que “acompanhe quem tomará parte nos diferentes acontecimentos programados em Lourdes”, mormente os encontros sobre a pastoral da saúde nos países da Europa e a solene celebração eucarística, que será presidida pelo enviado especial do Papa, o Cardeal Lozano Barragán, presidente do Conselho Pontifício para a Pastoral da Saúde.