O presidente dos EUA, George W. Bush, deverá encontrar-se no Vaticano com João Paulo II no início do mês de Junho, com o tema do Iraque a dominar a agenda da reunião. A informação foi avançada pela agência de notícias da Conferência episcopal norte-americana (catholicnews), que cita fontes do Vaticano. O anúncio oficial deve ser feito nos próximos dias e é importante recordar que um alto responsável da Cúria Romana está desde hoje em Londres para uma visita oficial, a convite do Governo do Reino Unido. O embaixador dos EUA no Vaticano, Jim Nicholson, revelou que Bush deverá estar no Vaticano na manhã do dia 4 de Junho, na véspera da anunciada visita do Papa à Suíça. Como é habitual nestas situações, o presidente norte-americano deverá encontrar-se também com o Secretário de Estado do Vaticano, cardeal Angelo Sodano. A situação no Iraque e no Médio Oriente deverão estar no centro da reunião, que será a terceira entre os dois líderes e a primeira desde o início da guerra no Iraque, fortemente contestada pelo Papa e a Santa Sé. Os responsáveis da Cúria Romana mostram-se conscientes dos riscos de uma exploração política deste encontro, mas asseguram que “neste caso, os benefícios serão maiores do que os perigos”. O embaixador Nicholson esclarece que “o presidente Bush vem à Europa para celebrar o 60º aniversário da invasão do Dia-D e decidiu vir mais cedo para encontrar-se com o Papa, pelo qual tem grande respeito”.