Diocese recebe novo responsável este domingo, após 12 anos sob a liderança de D. Jacinto Botelho, que sai com mensagem de esperança
Lamego, Viseu, 28 jan 2012 (Ecclesia) – O bispo cessante da Diocese de Lamego considera que a escolha de D. António Couto, de 59 anos, que este domingo toma posse como seu sucessor, é “providencial” para trazer um novo “dinamismo pastoral”.
Após 12 anos à frente desta diocese, situada no distrito de Viseu, D. Jacinto Botelho manifesta ao programa «70×7» “grande esperança e muita alegria”, apresentando D. António Couto como “um bispo relativamente jovem, muitíssimo bem preparado”, que espera ver entusiasmar as pessoas “com a sua palavra e o seu testemunho”.
“É um bispo que certamente trará um impulso missionário e procurará mobilizar todos”, assinala o administrador apostólico da diocese, cargo que ocupa entre a nomeação do novo bispo e a sua tomada de posse.
A passagem de testemunho acontece na tarde deste domingo, na Catedral de Lamego, celebração na qual núncio apostólico em Portugal, representante diplomático da Santa Sé, vai dar posse ao novo bispo.
A celebração começa por ser presidida pelo administrador apostólico, que se vai despedir e apresentar as boas vindas ao sucessor.
Natural de Moimenta da Beira, Diocese de Lamego, D. Jacinto Botelho nasceu a 11 de setembro de 1935 e foi ordenado padre em 1958.
Em outubro de 1995 foi nomeado bispo auxiliar de Braga, por João Paulo II, tendo a ordenação episcopal decorrido na Sé de Lamego, a 20 de janeiro do ano seguinte; no mesmo dia do ano 2000, o prelado era nomeado bispo da sua diocese natal, tomando posse dois meses depois, a 19 de março.
D. Jacinto Botelho diz ter tido a preocupação de desenvolver os “órgãos de participação”, para que o trabalho de pastoral seja “refletido por vários e depois seja assumido por vários, porque são todos que o têm de pôr em prática, que o têm de desenvolver”.
O prelado evita falar em “legados”, sem deixar de considerar que a aplicação do programa pastoral definido nos últimos anos como “positiva”.
D. Jacinto Botelho completou 75 anos em setembro de 2010 apresentou a sua renúncia a Bento XVI, que a aceitou a 19 de novembro de 2011, dia em que nomeou D. António Couto como novo bispo de Lamego, até então auxiliar de Braga.
D. António José da Rocha Couto nasceu a 18 de abril de 1952 em Vila Boa do Bispo, concelho de Marco de Canaveses, distrito e diocese do Porto, tendo feito o percurso de seminarista na Sociedade Portuguesa das Missões Ultramarinas, hoje Sociedade Missionária da Boa Nova, na qual foi ordenado padre, em 1980.
O novo bispo de Lamego eleito Superior Geral Sociedade Missionária da Boa Nova em 2002, cargo que ocupou até à data da sua ordenação episcopal, em 23 de setembro de 2007, após ter sido nomeado bispo auxiliar de Braga, por Bento XVI.
Membro da Congregação para a Evangelização dos Povos (Santa Sé) desde 2004, o prelado é presidente da Comissão Episcopal da Missão e Nova Evangelização.
O bispo de Lamego é também colaborador regular do Programa ECCLESIA (RTP2), da Igreja Católica, desde 2003, na sua qualidade de biblista.
Com uma população de 144 mil pessoas e mais de 143 mil católicos, a Diocese de Lamego, 400 km a norte de Lisboa, conta com mais de 220 paróquias e tem uma história que remonta ao século VI.
A tomada de posse de D. António Couto vai estar em destaque no programa «70×7» (RTP 2), este domingo, a partir das 09h30.
«70×7»/RJM/OC