«Em todos os locais onde esteve, ele afirmou-se por essa faceta especial de ser próximo das pessoas», destacou o presidente do município Francisco Lopes
Lamego, 25 jul 2026 (Ecclesia) – O bispo de Lamego e o presidente do Município lamecense descerraram a placa que inaugurou oficialmente o Parque Urbano D. António Francisco dos Santos, nesta cidade duriense, este sábado, âmbito da segunda Jornada Nacional da Juventude, o ‘Rejoice’ 2026.
“D. António Francisco Santos foi uma figura determinante, e, sobretudo, uma figura de grande emoção, emotiva, feliz, que nasceu aqui em Lamego, ali nas franjas de Montemuro, e dar o nome deste parque a D. António Francisco Santos, é um momento bastante interessante, e que a gente não pode esquecer”, disse D. António Couto, em declarações aos jornalistas, após o descerramento da placa evocativa, e do acolhimento dos jovens.
A cidade de Lamego está a receber a segunda edição da Jornada Nacional da Juventude ‘Rejoice’, com 1200 participantes das dioceses portuguesas, desde sexta-feira, até este domingo, de 24 a 26 de julho; no início da noite deste sábado, antes da saudação aos participantes, do Concerto ‘Banquette’ e da vigília de oração, foi inaugurado oficialmente o Parque Urbano D. António Francisco dos Santos.
O presidente da Câmara Municipal de Lamego destacou que D. António Francisco “era uma pessoa muitíssimo estimada” que marcou “gerações de lamecenses, de toda a diocese”, pelas suas características pessoais, “mas sobretudo pelo trabalho pastoral que decidiu fazer”.
“Nas paróquias, no seminário, no centro diocesano, em todos os locais onde esteve, ele afirmou-se por essa faceta especial de ser próximo das pessoas, marcante, de uma proximidade que é desejável que todos possamos ter, mas que ele tinha de uma forma muito natural”, destacou Francisco Lopes, aos jornalistas da Agência ECCLESIA, e Rádio Renascença.
Natural de Tendais, na Diocese de Lamego, D. António Francisco dos Santos foi ordenado padre em dezembro de 1972; após os estudos no seminário da sua diocese, licenciou-se em Filosofia na ‘École Pratique de Hautes Études Sociales’, com mestrado no Instituto Católico de Paris, onde obteve ainda o diploma de Sociologia Religiosa.
O bispo de Lamego acrescentou que foi alguém que saiu de Lamego, “que passou por diversas dioceses de Portugal” – foi bispo auxiliar de Braga, e bispo de Aveiro e do Porto, e que “conseguiu levar uma mensagem de simplicidade, de beleza, de emoção, a essa gente toda, e isto é importante”.
“E Lamego fez muito bem em não querer esquecer esta figura, não a deixar ficar perdida, mas recuperá-la e dizer que, como este conseguiu fazer uma vida muito interessante, cheia de Cristo, cheia de emoção, cheia de beleza, assim nós também podemos fazer”, salientou D. António Couto.
D. António Francisco dos Santos, bispo do Porto desde 2014, faleceu na sequência de um problema cardíaco, aos 69 anos, no dia 11 de setembro de 2017, na Casa Episcopal.
“A sua partida repentina deixou esse vazio que, em todos os locais onde ele passou, temos procurado preencher com o Movimento Caminhando com D. António Francisco, evocando a sua memória, procurando seguir o seu exemplo”, explicou o presidente do município de Lamego.
Francisco Lopes contabilizou que a atribuição do nome de D. António Francisco dos Santos ao parque urbano de Lamego era “a terceira realização de evocação da memória de D. António Francisco”, em 2021, este município construiu um memorial evocativo, que apresenta a inscrição «Os pobres não podem esperar», e atribuiu-lhe a Medalha de Ouro da Cidade, a mais alta distinção outorgada por este município, em 2005.
“E esta pareceu-nos muito oportuna, por se dirigir aos jovens, a uma geração que o conheceu menos bem, mas que irá seguramente continuar a ouvir falar de D. António Francisco. É com muita alegria que recebemos o ‘Rejoice’, mas que continue a receber outros eventos, e eu espero que muitos também ligados à juventude, e, obviamente, à celebração da nossa fé”, desenvolveu o autarca lamecense.
O presidente da Comissão Episcopal Laicado, Família e Vida (CELFV), da Igreja Católica em Portugal, D. Américo Aguiar, presidiu à vigília do ‘Rejoice’ e começou a homilia com uma “palavra de gratidão” pela atribuição do nome de D. António Francisco dos Santos ao parque urbano.
D. António Francisco dos Santos foi nomeado bispo auxiliar de Braga, a 21 de dezembro de 2004, pelo Papa São João Paulo II, e ordenado bispo em março de 2005, na Sé de Lamego; tomou posse da Diocese de Aveiro a 8 de dezembro de 2006, após ter sido nomeado por Bento XVI, em setembro desse ano, e foi nomeado para o Porto, em fevereiro de 2014, pelo Papa Francisco, tomando posse a 5 de abril.
LJ/CB