Não consta que faça parte de alguma estratégia para cativar mais peregrinos, mas a primeira audiência geral do Papa em 2004 incluiu um número de circo. Uma centena de artistas de vários circos presentes em Roma estiveram junto de João Paulo II e um malabarista apresentou o seu número ao Papa, que o agradeceu com um sorriso. No habitual encontro das quartas-feiras estiveram presentes 4.000 peregrinos de diferentes países, a quem João Paulo II ofereceu uma reflexão sobre a maternidade divina de Maria. “Toda a existência de Maria está estreitamente ligada à do seu Filho: que ela possa velar sobre nós e guiar os nossos passo ao longo deste novo ano que a Providência nos oferece”, disse o Papa.