Os cristãos da Terra Santa dedicam este primeiro Domingo de 2009 − 4 de Janeiro − à oração pelo fim do conflito na Faixa de Gaza e por uma solução de paz estável. A iniciativa partiu dos 13 Patriarcas e líderes das Igrejas cristãs de Jerusalém, depois da declaração conjunta publicada em 30 de Dezembro do ano passado. Não foi programado nenhum evento, havendo a intenção de oração comum para todas as confissões, durante a missa dominical. O custódio franciscano da Terra Santa, Pe. Pierbattista Pizzaballa explica que as celebrações religiosas são as únicas ocasiões comuns programadas. Todas as outras iniciativas públicas, inclusive as procissões solenes de 5 e 6 de Janeiro, foram anuladas. “Nestes dias de apreensão, somente podemos confiar na oração”, sublinhou. O site da Custódia da Terra Santa publicou, neste Sábado, uma videomensagem na qual o Patriarca de Jerusalém, D. Fouad Twal, o patriarca greco-melquita católico, D. Joseph Jules Zerey, e o custódio, Pe. Pizzaballa, renovam o seu apelo de paz. A mensagem pede aos responsáveis pelas duas partes em guerra que cessem a violência imediatamente. Aos palestinianos, em especial, pedem que sobreponham o interesse do povo às disputas internas. O apelo é dirigido também à comunidade internacional, bem como aos fiéis das Igrejas no mundo.