A comunidade cristã da Terra Santa e milhares de peregrinos de todo o mundo comemoraram o Natal em Belém, sob a presidência do Patriarca latino de Jerusalém, D. Fouad Twal. O prelado presidiu à missa na igreja de Santa Catarina, em Belém, junto à Basílica da Natividade – construída sobre o local onde a tradição afirma que Jesus nasceu. “A paz é um direito de todos os homens”, disse o Patriarca na sua homilia. Este responsável frisou que “a paz é um direito de todos os homens e também a solução para todos os conflitos e todas as divergências. A guerra não produz paz nem segurança”. D. Fouad Twal criticou energicamente a construção do muro israelita de separação, as várias barreiras erguidas na Cisjordânia e a situação na Faixa de Gaza. O Patriarca desejou aos fiéis, em vários idiomas, um feliz Natal e próspero Ano Novo “cheios de paz, segurança e concórdia”. Já em Gaza, dominada pelo movimento islâmico Hamas, os cristãos de origem palestiniana não quiseram participar nas celebrações litúrgicas como medida de protesto contra o embargo imposto por Israel a esse território. O pároco local, Pe. Manuel Musalam, disse em comunicado enviado à imprensa que a decisão quis responder às ameaças de Israel de invadir a Faixa. (Com Rádio Vaticano)