No dia do encerramento dos Jogos Olímpicos de Pequim, D. Julius Jia Zhiguo, bispo de Zhengding, em Hebei, foi preso pela polícia e levado para um local desconhecido, segundo revelam agências de informação. De acordo com a agência católica Asianews, “o bispo celebrou a missa dominical na presença de alguns fiéis na catedral de Wuqiu. Às 10h da manhã, quatro policiais entraram no recinto e levaram o sacerdote sem dizer nada. Os fiéis não sabem onde se encontra o bispo nem os motivos de sua detenção”. Segundo a agência, “durante o período das Olimpíadas o governo submeteu à prisão domiciliar muitos bispos e sacerdotes da Igreja «clandestina»”. “O próprio D. Jia estava submetido a uma vigilância 24 horas por dia”. As forças de ordem tinham proibido todas as reuniões de cristãos durante os Jogos Olímpicos de forma a evitar tensões e problemas de imagem para a China. “Mas mil fiéis da diocese de Zhengding, desafiando a proibição, reuniram-se no dia da Assunção de Maria (a 15 de agosto) na catedral. A polícia, para evitar conflitos, ordenou ao bispo que celebrasse a missa, mas sem sair da Igreja”, informa agência católica de noticias. D. Jia, de 73 anos, passou 15 anos na prisão (de 1963 a 1978). Desde 1989 está sob controlo da polícia. Nestes anos foi preso e libertado cerca de 12 vezes. No passado, o Vaticano já tinha pedido a sua libertação. A diocese de Zhengding conta com 110 mil católicos. D. Jia fundou um orfanato que assiste 100 crianças, muitas delas com deficiências.