Bento XVI lembrou hoje o início do Ano Paulino, que terá lugar no Sábado, dia 28, pedindo que os cristãos procurem conhecer “a sua vida e ensinamento”. Falando aos peregrinos polacos que se deslocaram ao Vaticano para a audiência geral desta Semana, o Papa recordou que “no Sábado, durante as I Vésperas, iniciaremos o ano jubilar de São Paulo Apóstolo”. “O seu trabalho apostólico, a sua sabedoria bíblica e a sua morte como mártir tornaram-se sementes de fé para muitos povos”, disse. Noutra passagem do seu discurso, Bento XVI aludiu à celebração da solenidade litúrgica de São Pedro e São Paulo, a 29 de Junho. “O exemplo e a protecção constante destas colunas da Igreja vos sustente, caros jovens, no esforço de seguir Cristo”, desejou. Bento XVI presidirá a 28 de Junho à abertura solene do Ano Paulino na Basílica de São Paulo fora de muros, em Roma. A cerimónia das I Vésperas da Solenidade de São Pedro e São Paulo contará com a presença do Patriarca Ecuménico de Constantinopla (Ortodoxo), Bartolomeu I, e representantes de outras Igrejas e comunidades cristãs. Conhecido como “o Apóstolo das Gentes”, ou seja, das Nações, Paulo não conheceu Jesus em vida, na cidade de Jerusalém ou nas estradas da Galileia, como os 12Apóstolos. Judeu nascido em Tarso (actualmente no leste da Turquia), também cidadão romano, recebera do rabino Gamaliel, o ancião, um ensinamento rigoroso da Lei. Assumiu depois a missão precisa ir pregar a Palavra de Deus a todos os homens: primeiro em Antioquia e na Ásia Menor, depois na Grécia e em Roma. Paulo é a personagem mais bem conhecido da primeira geração cristã, tanto pelas cartas (sete indubitavelmente autênticas) que escreveu quanto pela história de sua vida narrada por Lucas nos Actos dos Apóstolos.