Dar valor e sentido à vida A Diocese de Aveiro viu crescer no último ano lectivo o número e a percentagem de alunos matriculados nas aulas de Educação Moral e Religiosa Católica (EMRC). Alegro-me convosco, caros alunos e alunas de EMRC, e com os vossos pais e encarregados de educação e felicito-vos por esta opção livre, consciente e assumida. Esta decisão exprime e revela uma procura responsável e lúcida de valor humano e de sentido cristão para a vossa vida. Deve-se este aumento, para lá de outros factores, à consciência esclarecida dos alunos, à corresponsabilidade crescente dos pais e encarregados de educação, ao empenhamento perseverante e ao dinamismo pedagógico dos professores, ao trabalho sustentado e envolvente do Secretariado Diocesano e à salutar articulação destas várias instâncias com os Órgãos Directivos das Escolas e com as Comunidades Escolares. Desejo igualmente que todas as Comunidades Cristãs acolham e acompanhem cada vez mais com a oração, o afecto e a atenção colaborante e solidária as Escolas. Nada de bem que se realize e desenvolva nas nossas terras nos pode ser alheio, distante ou ignorado. Quero louvar e agradecer o lugar imprescindível da Escola e de cada Escola da nossa Diocese e reconhecer o valor e o mérito de quantos trabalham no fascinante e insubstituível mundo da Educação. As aulas de EMRC inscrevem-se necessariamente neste horizonte de serviço aos alunos e à Comunidade Educativa e prestam um inalienável contributo nesse sentido. Ajudar os jovens a crescer com valor, oferecendo-lhes um percurso com sentido cristão, é uma das missões primeiras das aulas de EMRC. Abre-se este horizonte em cada aula e em cada etapa do tempo escolar para um desafio de vida cristã marcada pela coerência, pela disponibilidade, pela verdade e pela alegria manifestadas no testemunho exemplar de cidadania e de fé, no serviço entusiasmante do Evangelho e na entrega generosa às causas do bem comum, da justiça e da paz. A matrícula nas aulas de EMRC é assim também um testemunho de fé, nascido no coração dos jovens e das famílias. A presença da Igreja nas Escolas tem sido reconhecida, respeitada e assumida ao longo dos tempos no nosso País. Com o mês de Junho iniciam-se nas Escolas as matrículas para o próximo ano lectivo. Este é por isso um tempo oferecido à reflexão e à decisão em consciência e em plena liberdade dos alunos, das famílias e das comunidades. Os novos programas e os novos manuais de Educação Moral e Religiosa Católica, que estão já em fase de publicação, constituem um valor acrescentado a exigir de todos nós um renovado interesse e a impor uma comum responsabilidade. Que a luz do Evangelho nos ilumine neste caminho e nos inspire razões de esperança e critérios de valor para concretizarmos esta missão ao serviço do Ensino que a Educação Moral e Religiosa Católica quer com a ajuda de todos nós continuar a realizar. Aveiro, 9 de Junho de 2008 D. António Francisco dos Santos, Bispo de Aveiro