O Secretário de Estado do Vaticano e o presidente do Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade dos Cristãos elogiaram a Ajuda à Igreja que Sofre (AIS) pelo seu papel crucial na construção de pontes entre a Igreja Católica e a Igreja Ortodoxa da Rússia. O Cardeal Tarcisio Bertone e o Cardeal Walter Kasper pediram à AIS que continuem a promover a vasta rede de projectos que apoia as duas Igrejas na Rússia. Após encontros com responsáveis da organização católica internacional, o Cardeal Bertone, Secretário de Estado do Vaticano, sublinhou o compromisso da Santa Sé no caminho para a unidade com a Igreja Ortodoxa. Já o Cardeal Kasper, presidente do Conselho Pontifício para a Promoção da Unidade dos Cristãos, destacou a importância de haver um melhor conhecimento mútuo da fé de católicos e ortodoxos. Para este responsável há áreas em que as duas Igrejas partilham uma fé comum, como os sacramentos, os Bispos, a devoção a muitos Santos, incluindo Papas do primeiro milénio. Delegados da AIS descreveram a cooperação histórica com o Patriarcado de Moscovo num documentário sobre Bento XVI que foi transmitido no passado dia 16 de Abril, aniversário natalício do Papa. Recorde-se que em 1992, o fundador da AIS, o Pe. Werenfried van Straaten, viajou para Moscovo onde recebeu a bênção de Alexis II, Patriarca Ortodoxo de Moscovo, para começar a ajudar a Igreja Ortodoxa Russa. No Vaticano estiveram o vice-presidente da AIS, Pieter van der Velden, e o presidente nomeado da Obra Pontifícia, Pe. Joaquín Alliende, que assumirá em Outubro as funções para as quais foi designado pela Santa Sé. A delegação incluiu o novo secretário-geral da AIS, Pierre-Marie Morel, e o especialista da organização para a Rússia, Peter Humeniuk. Os encontros decorreram a 14 e 15 de Maio. Departamento de Informação da Ajuda à Igreja que Sofre