Bento XVI recebeu esta Segunda-feira, em audiência, os membros da presidência da Conferência Episcopal Venezuelana (CEV). Segundo comunicado publicado na página oficial da CEV (www.cev.org.ve), “o cordial encontro”, que se prolongou por mais de 25 minutos”, tratou da “situação geral do país”, marcada nos últimos tempos por uma forte tensão entre a Igreja e o regime de Hugo Chávez. A CEV afirma que Bento XVI “reiterou a sua proximidade à Igreja, aos bispos e ao povo venezuelano”. Participaram no encontro D. Ubaldo Santana, Arcebispo de Maracaibo e presidente da CEV; D. Roberto Luckert, Arcebispo de Coro, primeiro vice-presidente; o Cardeal Jorge Urosa, Arcebispo de Caracas, segundo vice-presidente; e D. Ramón Viloria, Bispo de Puerto Cabello, secretário-geral. Em nome de todos os Bispos da Venezuela, estes responsáveis “apresentaram ao Papa as suas saudações e expressaram-lhe gratidão, afecto e sentimentos de comunhão”. A presidência da CEV falou com Bento XVI sobre a “actividade pastoral que se desenvolve actualmente na Venezuela, especialmente o aumento das vocações sacerdotais, a formação do clero e da preparação da missão continental, para uma evangelização mais profunda e extensa do país”.