A Mensagem de Bento XVI para a Quaresma 2008 vai ser apresentada no Vaticano, em conferência de imprensa, no próximo dia 29, Terça-feira. A apresentação estará a cargo do Cardeal Paul Josef Cordes, Presidente do Conselho Pontifício “Cor Unum”, de D. Karel Kasteel e D. Giovanni Pietro Dal Toso, secretário e subsecretário do mesmo Conselho, e de Hans-Peter Röthlin, presidente da organização católica internacional Ajuda à Igreja que Sofre. A Quaresma é o tempo do Ano Litúrgico preparatório da Páscoa, a grande celebração do mistério da Salvação pela morte e ressurreição de Jesus Cristo. Na actual disciplina litúrgica, vai da Quarta-Feira de Cinzas até Quinta-Feira Santa, excluindo a Missa da Ceia do Senhor, que já pertence ao Tríduo Pascal. Surgiu no séc. IV, a seguir à paz de Constantino, quando multidões de pagãos quiseram entrar na Igreja. Duas instituições a ela estão ligadas: a penitência pública e o catecumenado, daí o seu carácter penitencial e baptismal.