A Fundação católica internacional Ajuda à Igreja que Sofre (AIS) lançou uma campanha de recolha de fundos em favor da Igreja no Peru, com o mote “Peru – mais do que um gesto humanitário”. O terramoto do passado dia 15 de Agosto no Peru destruiu inúmeras igrejas e outros edifícios da Igreja Católica, segundo informações avançadas pela Fundação, em especial na Diocese de Ica. A AIS já ofereceu uma ajuda de emergência no valor de 75 mil dólares norte-americanos às Dioceses afectadas pelo sismo, mas ainda há muito por fazer no terreno. O Bispo de Ica, D. Guido Breña López, referiu à AIS que a Catedral local foi completamente destruída. A isso se somam a destruição de 12 igrejas e os graves danos no seminário diocesano. Dois religiosos da Ordem Vicentina morreram e um padre ficou ferido. Vários outros sacerdotes perderam as suas casas e os seus haveres pessoais. Os seminaristas de Ica conseguiram encontrar espaço, por entre os destroços do edifício que os albergava, para abrigar muitas pessoas que perderam as suas casas e os seus bens como resultado do tremor de terra. Infelizmente, declara D. López à AIS, muitos locais têm sido alvo de pilhagem. O Bispo Breña López destacou o facto de a AIS ter sido a primeira organização assistencial a inquirir as necessidades da Igreja local. “A Fundação também pensou na vida da Igreja”, afirmou. As prioridades da Diocese passam, pela reconstrução das igrejas destruídas – com destaque para a Catedral -, pela reconstrução das paredes do seminário que não resistiram ao terramoto e pela ajuda humanitária às populações e aos padres que ficaram sem nada. Também a prelatura de Yauyos e as Dioceses de Lurín e Huancavelica sofreram danos, com muitas igrejas completamente destruídas, segundo informações chegadas à AIS. Fundada em 1947, pelo Padre Werenfried van Straaten, a AIS é uma organização internacional dependente da Santa Sé, tendo por objectivo apoiar projectos de cunho pastoral em mais de 130 países onde a Igreja Católica está em dificuldades. A Fundação Ajuda Igreja que Sofre é uma organização internacional sem fins lucrativos, dependente da Santa Sé, cuja missão é apoiar as comunidades cristãs que mais precisam de ajuda, principalmente aquelas que são perseguidas ou impedidas de manifestar publicamente a sua fé. Em Portugal a Fundação AIS iniciou as suas actividades em 1995.