João Paulo II pediu aos bispos eslovacos, durante a sua viagem apostólica a esse país, que promovam as vocações sacerdotais para atender às crescentes necessidades pastorais do país. “É urgente promover um novo florescimento de vocações sacerdotais e religiosas. Disto depende o futuro da Igreja na Eslováquia”, afirmou. O Papa almoçou em Banska Bystrica com os bispos da Conferência Episcopal Eslovaca que em 15 de Setembro comemorará o 10º aniversário da sua constituição. Na mensagem entregue ao final do encontro, o Papa escreve que “a Igreja de Deus que se encontra na Eslováquia, após os tempos obscuros da perseguição e do silêncio, nos quais ofereceu uma prova luminosa de fidelidade ao Evangelho, pôde retomar suas actividades nestes últimos anos, dotando-se das estruturas necessárias para o livre exercício de sua missão”. No texto, o Papa exorta os bispos a “seguir com valentia pelo caminho que iniciastes: que a formação humana e espiritual, junto com uma adequada preparação cultural, seja objecto de especial preocupação nos seminários e nas casas religiosas, para oferecer à Igreja e ao mundo sacerdotes e pessoas consagradas que sejam humildes e apóstolos apaixonados pelo Evangelho”. “Vos comprometestes –continua a carta- com a renovação da vida cristã em diferentes níveis. Os resultados que se vêm são alentadores. Muitas pessoas voltaram a descobrir a coragem evangélica de declarar abertamente a própria fé católica”. “ A mensagem do Papa conclui afirmando que está consciente de que “o ministério episcopal supõe espinhas e cruzes, que com frequência permanecem escondidas no coração. Mas também sabe, como vós, que no misterioso desígnio da Providência estes sofrimentos são a garantia da fecundidade de um apostolado que com a ajuda de Deus produzirá frutos abundantes. Não desanimeis e não vos deixeis superar pelas dificuldades e pelo cansaço! Contai sempre com a ajuda da graça de Deus”. Depois do encontro com os bispos, o Papa saudou um grupo de representantes de outras Igrejas e Confissões cristãs do país e os seminaristas.