Homilia de D. Manuel Pelino, na Solenidade da Imaculada Conceição Neste tempo de Advento em que preparamos o Natal, a Igreja oferece-nos o exemplo de Maria como figura da Igreja e de cada crente que prepara a vinda de Jesus para que o Natal realize a presença de Deus que transforma a vida de cada um e da sociedade. As leituras desta Missa convidam-nos, antes de mais, a contemplar em Maria a beleza da santidade que nos torna semelhantes a Deus. Com as palavras da saudação do anjo, que quotidianamente repetimos na oração mariana, meditemos nesta imagem exemplar de beleza que Maria nos propõe: Ave Maria cheia de Graça. Graça é a beleza espiritual com que Deus revestiu a vida de Maria e com que enfeita também a vida dos discípulos de Jesus. Ela é a cheia de graça porque não colocou nenhum obstáculo à acção de Deus e se deixou moldar totalmente pela santidade divina. Como exclama São Sofrónio, “que pode imaginar-se de mais jubiloso e esplêndido do que essa graça? Nada se pode comparar com a maravilha que em Vós se contempla, nada há que iguale a graça que possuis”. A beleza de Nossa Senhora é espiritual e interior mas reflecte-se nas suas atitudes e gestos: na entrega ao serviço de Deus e da humanidade, no louvor que dirige a Deus, na atenção que presta a todos os atribulados, na protecção que concede a todos os seus filhos irmãos de Jesus. É a beleza de quem vive a proximidade e a comunhão total com Deus: O Senhor está contigo, assegura-lhe o anjo, ou está convosco, como afirmamos nós, habita em vós, é tudo para vós. É a beleza da semelhança com Deus que atinge em Maria a perfeição: O Verbo fez-se carne no seu seio para refazer em nós a imagem de Deus deformada pelo pecado. Veio ensinar-nos o caminho da santidade na caridade, na bondade, no acolhimento. no serviço, na fidelidade. Bendita sois vós entre as mulheres. Assim a saúda Isabel. “Bendita, porque transformastes em bênção a maldição de Eva”, comenta também São Sofrónio. E continua este santo Bispo do sec VII: “Verdadeiramente bendita sois Vós entre as mulheres porque por meio de Vós brilhou sobre os homens a bençâo do Pai (…) porque permanecendo Virgem produzistes aquele fruto que derrama a sua bênção sobre toda a terra”. Bendito é fruto do vosso ventre Jesus. Jesus, concebido no seio de Maria, havia ainda poucos dias, é saudado por Isabel como uma fonte de bênção para toda a humanidade: “Deus do alto do céu nos abençoou com todas as bênçãos espirituais em Cristo” afirma o texto da carta aos Efésios que ouvimos nesta celebração. Com Santa Isabel e com toda a Igreja contemplamos este milagre da vida gerada no seio de Maria que vem trazer a luz que ilumina as nações e é glória para todo o Israel. A grandeza de Maria fundamenta-se na redenção que Cristo nos alcançou: “Deus nos escolheu antes da criação do mundo para sermos santos e irrepreensíveis como seus filhos adoptivos por Jesus Cristo”. A bênção que Jesus oferece a toda a humanidade traduz-se em muito dons que podem enriquecer a nossa vida. Numa oração de grande profundidade, Santo Ambrósio, cuja festa ontem celebrámos, exprime desta forma a riqueza de Cristo para nós: “Em Cristo temos tudo. Se desejas curar as tuas feridas, Ele é o médico. Se estás atormentado pela sede, Ele é a nascente da água. Se te encontras oprimido pela culpa Ele é o libertador. Se tens necessidade de ajuda Ele é a força. Se tens medo da morte Ele é vida. Se desejas o paraíso Ele é o caminho. Se foges das trevas Ele é a luz. Se necessitas de nutrição Ele é alimento”. As palavras do anjo da anunciação e as de Santa Isabel na visitação convidam-nos a louvar a Deus e a contemplar as maravilhas que Ele realiza em Nossa Senhora e em todos os que amam os seus caminhos. A atitude de louvor e de gratidão é a expressão do crente que sabe descortinar, no meio de tantas desgraças e males do mundo, os dons de Deus que enchem e enriquecem a nossa vida. Nossa Senhora é portadora do dom de Deus por excelência, Jesus Cristo, cujo nascimento estamos a preparar. Ele é a grande fonte de bençâos para a humanidade. Eis a serva do Senhor A beleza da santidade de Maria traduz-se na entrega confiante nas mãos de Deus e no serviço humilde ao desígnio do Altíssimo: “Eis a serva do Senhor, faça-se em mim segundo a tua palavra”. Preparar a vinda do Senhor é dispor-se a servir de forma humilde e confiante como Maria. Hoje temos entre nós três jovens que se candidatam solenemente às ordens sacras no grau do diaconado. É um sacramento que os coloca numa intimidade mais forte com o Senhor e lhes comunica a graça do Espírito Santo que os torna intermediários da bênção de Deus para todos os homens. É uma missão que os consagra para servir numa atitude de entrega e de humildade, de misericórdia e de compaixão, de acolhimento e de alegria. Que o exemplo de Maria Imaculada nos leve a preparar a vinda do Senhor com dedicação e alegria, com santidade e caridade. Ámen D. Manuel Pelino Domingues, Bispo de Santarém Homilia da Solenidade da Imaculada Conceição, Padroeira da Diocese.