O Cardeal Walter Kasper, presidente do Conselho Pontifício para a promoção da Unidade dos Cristãos, afirmou hoje que houve uma “grande melhoria” nas relações entre o Vaticano e Moscovo. O homem do Papa para o ecumenismo frisou que “o Patriarcado (Ortodoxo de Moscovo, ndr) quer cooperar com a Igreja Católica, em particular na Europa, sobre os valores e a defesa das raízes cristãs comuns”. As declarações foram proferias em Assis, à margem do encontro inter-religioso pela paz promovido pela Comunidade de Santo Egídio. O Cardeal Kasper lembrou que “actualmente não existe um ‘organismo estável’ entre cristãos ortodoxos e católicos, apesar de estar em curso uma cooperação com o CCEE (Conselho das Conferências Episcopais da Europa) para a cultura, a justiça e a paz”. Uma eventual viagem do Papa à Rússia não consta na agenda das duas partes, mas católicos e ortodoxos continuam a dar sinais de aproximação. No início de Julho, uma importante delegação católica marcou presença na cimeira inter-religiosa promovida pelo Patriarca Ortodoxo Alexis II. A 18 de Maio, o número dois do Patriarcado de Moscovo, o Metropolita Kyrill, encontrou-se com Bento XVI no Vaticano, evidenciando os progressos recentes nas relações entre as duas Igrejas.