D. Eurico Nogueira recordou a acção dos Espiritanos em África A paróquia de Curvos, Esposende, acolheu ontem as ordenações sacerdotal de Raul Nelson Lima e diaconal de João de Jesus Chaves. O Arcebispo emérito de Braga, D. Eurico Dias Nogueira, presidiu à Eucaristia e aproveitou a ocasião para reforçar o espírito missionário da comunidade local, recordando a acção da Congregação do Espírito Santo no Continente africano. «Pertencem os dois candidatos à ordenação de hoje a um Instituto religioso [Raul Nelson Lima também é natural de Curvos] que muito prezo e admiro: a Congregação do Espírito Santo e do Imaculado Coração de Maria, cujos membros são conhecidos pela designação corrente de Missionários espiritanos. Fundada, há trezentos anos, tem presença em Portugal desde 1967, dedicada sobretudo à missionação em Angola, São Tomé e Cabo Verde, espraiando-se também recentemente por mais largas paragens. Isto, quanto à Província portuguesa, porquanto, no plano geral, tem-se ocupado de grande parte do vasto mundo missionário », explicou o prelado. O responsável eclesiástico lembrou às centenas de fiéis e sacerdotes, que lotavam o adro da igreja paroquial, que durante os cinco anos em que exerceu o ministério episcopal em Angola (1972-77), teve neles «óptimos colaboradores», tendo assumido com a Congregação uma dívida que «insolúvel». «Os espiritanos foram lá grandes missionários, desde a segunda metade do século XIX. Criaram robustas comunidades cristãs e estruturaram uma Igreja bem organizada. Só depois de 1940, com os novos horizontes e oportunidades trazidos pela Concordata e Acordo Missionário, vieram colaborar na evangelização angolana, muitas outras Congregações, masculinas e femininas, com natural aumento da população católica e melhor estruturação da Igreja», contou o Arcebispo emérito de Braga, acrescentando que «a Diocese de Angola e Congo – velha de mais de quatro séculos (1596) e abrangendo então todo o território sob administração portuguesa – transformou-se nas actuais dezasseis florescentes Dioceses, agrupadas em três Províncias eclesiásticas, tendo por sedes as respectivas Arquidioceses metropolitanas: Luanda, Huambo e Lubango, as duas últimas designadas por Nova Lisboa e Sá da Bandeira, respectivamente, até à independência angolana, em 1975». De seguida, D. Eurico Nogueira dirigiu-se aos ordenandos e recordou as expectativas que a Igreja tem sempre que se procede a uma Ordenação. O padre Raul Lima nasceu a 13 de Janeiro de 1978, em Curvos. Entrou no Seminário espiritano da Régua em 1990 e frequentou as aulas de Teologia nas Faculdades do Porto e Lisboa da Universidade Católica Portuguesa. Durante dois anos, realizou uma experiência missionária em Cabo Verde. O diácono João de Jesus Chaves nasceu no dia 15 de Julho de 1976, em Angola. Ingressou no Seminário Propedêutico de Malange em 1994 e terminou os estudos de Filosofia no Seminário Maior dos espiritanos no Huambo. Realizou o noviciado no Lubango e frequentou o primeiro ano de estudos teológicos no Seminário do Bom Pastor, em Benguela. Concluiu o 2.º ano de Teologia no Seminário do Huambo e, de seguida, viajou para Portugal, para ingressar na UCP, onde está a terminar o 5.º ano dos estudos teológicos.