O Papa nomeou como novo Núncio Apostólico em Israel e no Chipre o Arcebispo italiano D. Antonio Franco, que era actualmente Núncio nas Filipinas. O prelado desempenhará, igualmente, a missão de delegado apostólico em Jerusalém e na Palestina. O Arcebispo Franco, de 68 anos, tem uma vasta carreira diplomática ao serviço do Vaticano, destacando-se a sua passagem pela Ucrânia. Antes, esteve na Bolívia, Irão, França e na Missão Permanente da Santa Sé na ONU, em Nova Iorque. Agora foi escolhido para substituir D. Pietro Sambi, nomeado como Núncio nos EUA e observador permanente da Santa Sé junto da Organização dos Estados Americanos.